Snapchat變革倒計(jì)時(shí)

【延伸閱讀：“發(fā)育”最快的8大社交媒體】對(duì)于SNS來說，達(dá)到規(guī)模效應(yīng)的速度在一個(gè)無邊界的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)就像是一場(chǎng)“生死競(jìng)速”。從Facebook、Snapchat到微信，他們的成長(zhǎng)速度究竟孰高孰低？請(qǐng)看財(cái)富中文網(wǎng)新式信息圖，專為移動(dòng)閱讀開發(fā)，點(diǎn)擊后下拉即可查看圖片。帶給你清新的讀圖體驗(yàn)。點(diǎn)此查看

????商業(yè)企業(yè)有許多理由忽視、甚至是集體蔑視Snapchat公司。

????首先，這種閱后即焚的照片發(fā)送服務(wù)的鐵桿用戶基本都是十來歲的年輕人，以及所謂的數(shù)字原生代。他們是反復(fù)無常的（換言之，就是無法集中注意力）受眾，他們從一種數(shù)字產(chǎn)品跳到另一種產(chǎn)品，也就是說，一旦某個(gè)鐘愛的應(yīng)用程序成為主流產(chǎn)品，他們立即放棄。其次就是Snapchat公司的創(chuàng)始人、23歲的CEO埃文·斯皮格爾（Evan Spiegel），以及25歲的首席技術(shù)官博比·墨菲（Bobby Murphy）。他們屬于那種自信心爆棚的千禧一族，自認(rèn)為無所不知，往往會(huì)讓公司高管感到抓狂。說白了就是，這些孩子拒絕了Facebook公司提出的價(jià)值數(shù)十億美元的收購(gòu)要求，盡管他們公布的收入基本為零。那么“閱后即焚的照片發(fā)送服務(wù)”究竟是什么玩意兒呢？

????但是，否認(rèn)對(duì)Snapchat的崇拜是個(gè)錯(cuò)誤。這種服務(wù)還遠(yuǎn)稱不上時(shí)尚，但是它白手起家，在短短兩年內(nèi)便積累了數(shù)千萬名忠實(shí)用戶，他們一天發(fā)送的照片數(shù)多達(dá)4億張，而且這個(gè)數(shù)字還在增加。投資者注意到了這一切，并且為Snapchat公司投入了1.23億美元，此舉讓這家?guī)缀鯖]有任何營(yíng)業(yè)收入的公司獲得了20億美元的驚人身價(jià)。

????投資者和其他成年人為什么對(duì)Snapchat如此癡迷？在他們眼里，這家公司不僅僅推高了Instagram公司（2012年4月，F(xiàn)acebook公司出資10億美元收購(gòu)了Instagram）掀起的照片分享狂潮，而且開創(chuàng)了全新的交流形式。它的標(biāo)志性功能是可以讓用戶分享的照片和視頻在幾秒鐘后就永遠(yuǎn)消失。（發(fā)送者用Snapchat應(yīng)用程序中自帶的一個(gè)智能計(jì)時(shí)器選擇自動(dòng)刪除的時(shí)間，最長(zhǎng)為10秒鐘。）就像電子郵件讓人們?cè)诠ぷ髦械摹罢勗挕狈绞桨l(fā)生了革命性變化，以及推特（Twitter）徹底改變了人們廣播信息的方式一樣，Snapchat在轉(zhuǎn)瞬之間就成為年輕一代的通用語言。

????Snapchat的崛起讓它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手措不及防，（模仿不成的）Facebook提出了收購(gòu)要求，此舉表明社交媒體生態(tài)系統(tǒng)的其他部分對(duì)Snapchat創(chuàng)建的這一切垂涎三尺。谷歌（Google）和雅虎（Yahoo）均投巨資開發(fā)特色功能，鼓勵(lì)用戶實(shí)現(xiàn)照片互動(dòng)。與此同時(shí)，在世界各地，尤其是在中國(guó)，類似的“短平快”的通信應(yīng)用程序如Whatsapp、微信（WeChat）、Kik、MessageMe、KakaoTalk和Line紛紛崛起。用戶可以通過這些程序免費(fèi)復(fù)制短信體驗(yàn)，這一趨勢(shì)令電話公司坐臥不安。

????未來，Snapchat能否成功尚不確定。從本質(zhì)上講，這個(gè)平臺(tái)上的交易都是曇花一現(xiàn)，讓Snapchat的受眾感興趣的恰恰是對(duì)市場(chǎng)營(yíng)銷人員的封殺，這些人想方設(shè)法監(jiān)控和跟蹤顧客的一舉一動(dòng)。不過，Snapchat的故事（目前它剛剛拉開序幕）讓我們對(duì)移動(dòng)服務(wù)擴(kuò)散的速度有了重要認(rèn)識(shí)。缺乏經(jīng)驗(yàn)和虛張聲勢(shì)一度是公司高管想方設(shè)法低調(diào)處理的特性（還記得投資者強(qiáng)加在年輕創(chuàng)始人身上的“成人監(jiān)控”嗎？），現(xiàn)在反而成了優(yōu)勢(shì)，但是為了保險(xiǎn)起見，出資人還是向創(chuàng)始人提供了足夠的監(jiān)督和支持。Snapchat的故事至少提醒我們，創(chuàng)新始終都在我們身邊，而且沒有哪家公司可以永遠(yuǎn)高枕無憂，即便是Snapchat自己也不例外。

????在2011年春天，斯坦福大學(xué)（Stanford University）的大三學(xué)生埃文·斯皮格爾和雷吉·布朗（Reggie Brown）想到了一個(gè)點(diǎn)子，開發(fā)一款手機(jī)應(yīng)用程序。這款應(yīng)用程序有一個(gè)獨(dú)特的功能：讓照片消失。斯皮格爾和布朗的同班同學(xué)對(duì)這個(gè)想法嗤之以鼻。當(dāng)斯皮格爾向他所在的產(chǎn)品設(shè)計(jì)班闡述這個(gè)想法時(shí)，他的同學(xué)也否定了這個(gè)點(diǎn)子。不過，斯皮格爾和布朗認(rèn)為他們正在干大事。他們請(qǐng)來了2010級(jí)的研究生博比·墨菲，墨菲還是Kappa Sigma兄弟會(huì)的成員，斯皮格爾曾與他合作創(chuàng)建了一家新創(chuàng)企業(yè)，但失敗了。（這家名為Future Freshman的網(wǎng)站以高中生為目標(biāo)，不過這家網(wǎng)站卻沒能畢業(yè)。）

????當(dāng)年夏天，這個(gè)三人組開始在斯皮格爾的父親約翰（John）的家里工作，約翰是洛杉磯著名的公司律師。約翰·斯皮格爾價(jià)值330萬美元的住宅位于著名的Pacific Palisades社區(qū)，這意味著這家新創(chuàng)企業(yè)不是泛泛之輩：他們不會(huì)加班至深夜，然后像在硅谷工作時(shí)那樣狼吞虎咽地吃外賣的墨西哥玉米煎餅。這些創(chuàng)始人有家庭廚師和私人泳池，他們享受的是洛杉磯的夜生活。7月中旬，他們推出了一款應(yīng)用程序，上面印有黃色的“Ghostface Chillah”標(biāo)志[這是向說唱歌手“鬼臉殺手”（Ghostface Killah）致敬]。起初，他們稱這款服務(wù)為Picaboo——這是“圖片”（picture）和“藏貓貓”（peekaboo）的混合詞——目的就是要把他們的點(diǎn)子中具有標(biāo)志性意義的功能傳達(dá)出來：現(xiàn)在你看到了，現(xiàn)在你看不到了。

????這幾位好友迅速把他們的點(diǎn)子轉(zhuǎn)變?yōu)橐患夜尽H經(jīng)過3個(gè)月的編程，他們就在蘋果公司（Apple）的App Store推出了應(yīng)用程序的原型，不過公司內(nèi)部也爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)吵，以至于耗費(fèi)巨資、動(dòng)用了大批律師才得以解決。斯皮格爾和墨菲與布朗爭(zhēng)論的問題是，在Snapchat的專利應(yīng)用程序中，3個(gè)人的名字應(yīng)該如何排序，經(jīng)過爭(zhēng)論，斯皮格爾和墨菲對(duì)布朗參與Snapchat的時(shí)間下了最后通牒，就像這個(gè)軟件中眾所周知的計(jì)時(shí)器一樣，并且聲稱要把布朗趕出公司。現(xiàn)在布朗在杜克大學(xué)（Duke University）攻讀MBA，他正在起訴Snapchat公司，要求公司彌補(bǔ)他的損失，并且給他1/3的公司股權(quán)，突然間這成了一個(gè)意味深長(zhǎng)的要求。

????與此同時(shí)，在2011年9月，斯皮格爾和墨菲把這款應(yīng)用程序更名為Snapchat，隨后這款應(yīng)用程序立刻流行起來。它的第一批用戶是橘郡（Orange County）的高中生，他們是從斯皮格爾的表親那里知道這款應(yīng)用程序的。學(xué)生們?cè)缇陀辛薸Pad，但是卻不能用Facebook。（嘿，這里可是學(xué)校！）Snapchat成了理想的工作區(qū)。不到兩個(gè)月，這款應(yīng)用程序的用戶就達(dá)到了3,000人。隨后蘋果公司在其手機(jī)的照相功能中增添了恢復(fù)按鈕，目的是簡(jiǎn)化自拍功能。從此以后，這個(gè)軟件迅速流行開來。

????從很多方面來看，Snapchat實(shí)現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)的時(shí)機(jī)很巧妙。這款應(yīng)用程序引起了希望與社交媒體的危險(xiǎn)一面斗智斗勇的年輕一代的注意。網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)淪為一個(gè)可怕的場(chǎng)所，稍有不慎就會(huì)鑄成大錯(cuò)。安東尼·韋納（Anthony Weiner）就因?yàn)椴谎耪斩蛔€(gè)正著。其實(shí)，高校的管理人員在招錄前就已經(jīng)開始瀏覽候選學(xué)生在社交媒體上的簡(jiǎn)介。剛畢業(yè)的學(xué)生了解到，有意向的雇主可能會(huì)審閱他們年輕時(shí)不檢點(diǎn)行為的證據(jù)。一個(gè)不會(huì)留下任何痕跡的曖昧的通訊工具突然之間吸引了大批用戶。

????到2012年5月，斯皮格爾暫時(shí)放棄了學(xué)業(yè)，他與墨菲的現(xiàn)金越來越少。（之前，兩個(gè)人都是自籌資金，主要依靠墨菲在iPad零售商店Revel Systems擔(dān)任工程師的收入來支付服務(wù)器的費(fèi)用。2012年4月，墨菲辭職了。）與此同時(shí)，這款應(yīng)用程序的迅速風(fēng)靡引起了風(fēng)投資本家的注意。光速創(chuàng)投（Lightspeed Venture Partners）的杰里米·劉（Jeremy Liew）從同事那里知道了這款應(yīng)用程序，這位同事早就注意到十來歲的女兒的手機(jī)上有這樣一個(gè)應(yīng)用程序。劉通過Facebook的信息找到了斯皮格爾，并且成為第一位投資人。斯皮格爾和墨菲利用光速創(chuàng)投的48.5萬美元投資招聘工程師，購(gòu)買計(jì)算處理能力。當(dāng)年晚些時(shí)候，硅谷的重量級(jí)選手基準(zhǔn)資本（Benchmark Capital）和SV Angel加入了光速創(chuàng)投的隊(duì)伍，并且投入了1,250萬美元。

????起初，這個(gè)服務(wù)對(duì)25歲以上的人群沒什么吸引力，但是它的發(fā)展速度卻引起了一小部分政治掮客的注意。索尼電影公司（Sony Pictures）CEO邁克爾·林頓（Michael Lynton）的孩子在克洛斯羅德大學(xué)（Crossroads）的預(yù)備學(xué)校念書，斯皮格爾也曾就讀于這所時(shí)髦的自由派預(yù)科學(xué)校。林頓的妻子給斯皮格爾發(fā)去電子郵件，邀請(qǐng)他共進(jìn)晚餐，此后不久，也就是2013年6月，這家電影公司的老板加入了Snapchat公司的董事會(huì)。與此同時(shí)，Snapchat在IVP發(fā)起的一輪籌款活動(dòng)中獲得了6,000萬美元投資，IVP對(duì)Snapchat公司的估價(jià)為8億美元。事實(shí)證明，這算不上什么。還沒過半年，對(duì)沖基金Coatue Management就投資5,000萬美元，而它對(duì)Snapchat的估價(jià)是20億美元。