虛擬現實技術走進手術室

在戴上外科手術手套為病人做腦部手術的前幾天，斯坦福大學的醫生們戴上虛擬現實眼鏡來幫助自己進行這種具有風險性手術的準備。傳統的核磁共振成像或電子計算機斷層掃描能夠顯示病人的大腦情況有限。然而，如果用虛擬現實技術來處理這些圖像，醫生們便可以三維地看到大腦的所有皺褶、裂隙、腦葉及血管，這樣他們就可以在正式手術前進行模擬操作。

“這就像是我們已經做過一遍，到時候就不會對手術感到陌生。”加里·斯坦伯格說道，他是斯坦福醫學院的神經外科醫生，兩年前協助學院創立了神經外科手術模擬和虛擬現實技術中心。

斯坦福醫學院僅僅是越來越多欣然接受虛擬技術的醫院及醫學院中的一員。他們的目標是要為住院醫生和外科醫生提供更加優質和快速的培訓，這些人的技術對于他們的病人來說是生死攸關的。

虛擬現實技術在前幾年實現顯著進步之后就開始應用于醫學。早期的頭戴設備和軟件只能夠提供不穩定的圖像，這讓有些使用者會有惡心反應，因此將它排除在了醫學培訓應用之外。

自從那時起，該項技術已經獲得了巨大提高，醫科生們可以通過沿著栩栩如生的肺葉數碼全息圖像瀏覽或者模擬進入心臟了解瓣膜和泵血來學習解剖。

馬克·格里斯沃爾德是克利夫蘭的凱斯西儲大學凱斯圖像研究中心的放射學教授，他表示虛擬現實技術對于教育下一代醫生助益非淺。使用微軟的HoloLens VR頭戴設備學習人體部位解剖，例如手臂，所需要的時間幾乎是只靠尸體解剖學習同樣部位的一半。

更快速的學習對于像中國及印度這種國家來說尤為重要，到2020年，他們一共需要新增600萬名醫生。另外，美國也需要增加20,000名外科醫生來應對老齡化人口。問題就在于如何培訓他們。虛擬現實技術也許能夠成為解決問題的答案，雖然其價格不菲。

醫藥巨頭強生公司已經于2017年率先行動，在全球投資數百萬美元籌建24家外科醫生虛擬技術培訓中心。雖然成熟的虛擬現實技術硬件價格已經降低，但要整合必要的軟件將傳統醫學圖像轉化成三維的成本仍然十分昂貴。

強生在每套虛擬現實設備上平均花費近10,000美元。斯坦福大學的神經外科手術模擬中心由其母醫院及外部贊助者資助750,000美元建立。

虛擬技術有兩個優勢：完全仿真的體驗，使用者沉浸在電腦創造的環境之中；結合現實，用三維圖像投射現實世界。

醫生們已經將虛擬技術應用于眾多的醫學治療程序中，包括在癌癥治療中建立互動的腫瘤圖像；通過玩游戲來激勵病人活動進行物理治療。而外科手術也許將是它最大的潛力所在。

以前只能夠通過手術時間來評判醫科生的成績，而如今可以依靠虛擬現實技術來判斷他們是否在手術中犯錯，從而進行打分。

“這能夠幫助我們了解學生們的學業。”西雅圖的華盛頓大學的榮譽外科教授理查德·薩塔瓦說道。

在斯坦福大學，神經外科手術模擬中心就像一家迷你電影院，給使用虛擬現實的學生和外科醫生提供4臺電影院品質的座椅。他們可以使用配備在墻上的大屏幕電視機進行觀看。

除了醫生和學生，400名神經外科病人在手術前就用虛擬現實技術觀看了他們的手術。“他們可以進入自己的大腦，”斯坦福大學的斯坦伯格說道。“把我們將要做的手術原原本本地演示給他們看，他們就沒有那么緊張了。”（財富中文網）

譯者：陳曄