????城市化問題萬眾矚目。書店里關(guān)于城市化的書籍批量上架，有好學者在網(wǎng)上搜索五十多年前簡·雅各布的《美國大城市的生與死》，當然他們手里已經(jīng)有了哈佛大學教授愛德華·格萊澤的《城市的勝利》和加拿大著名專欄作家道格·桑德的《落腳城市》。政府高官、企業(yè)家、經(jīng)濟學家、社會學家、人口學家，當然還有城市規(guī)劃專家都很興奮，他們從城市化里看到了各種新希望，忙不迭地在各種媒體發(fā)表觀點。備點城市化相關(guān)的知識吧，起碼有兩個用處：一來可以作茶余飯后的談資，二來也可以避免上“磚家”的當。
????城市化的表現(xiàn)是人們的生產(chǎn)和生活集中在城市，集中的好處很多，要點有三個：
????其一，城市化節(jié)約資源，省能耗、省水、省地。在實現(xiàn)同樣生活水準的前提下，是1萬個人均勻地生活在1萬平方公里的資源耗費大呢，還是1萬人生活在1平方公里的資源耗費大呢？前者的成本高到難以想象，別的不說，平均到每個人身上的供水、供電和道路建設投入就是天文數(shù)字，這還不算人們見面要花費的高額交通成本。人們的生活集中起來，提供這些設施的成本可能只需要分散模式下的幾十甚至幾百分之一。
????有數(shù)據(jù)表明，在中國的城市化過程中，農(nóng)業(yè)用地不僅沒有增加，反而減少了。這不能推翻城市化能夠節(jié)省土地的結(jié)論。中國出現(xiàn)這種獨特的現(xiàn)象是因為中國的土地政策和戶籍管理政策。這些政策讓地方政府圈地過猛而缺少城市密度的合理提高，讓農(nóng)村大量宅基地閑置，難以有效轉(zhuǎn)換為農(nóng)業(yè)用地。
????其二，城市化提高效率。城市化把生產(chǎn)活動更加緊密地集中起來，從原料到產(chǎn)成品之間的交通成本、信息搜尋成本、交易成本都大大下降，生產(chǎn)同樣的東西消耗更少。不僅如此，城市化還能讓生產(chǎn)過程本身更有效率。只有達到一定的人口規(guī)模之后，才可能催生更加細密的分工，亞當·斯密幾百年前就告訴我們更加細分的分工意味著更高的專業(yè)化水平和更高的生產(chǎn)效率。
????其三，城市化幫助生產(chǎn)和傳播知識，城里人更聰明。聚集在城市生活和工作，不僅是人們相互之間交流和學習的成本下降了，還帶來了更大的多樣性。而多樣性會刺激人們相互模仿和學習更先進的知識和理念，會刺激天賦異稟者智力競賽，打開了創(chuàng)新之門。
????當代經(jīng)濟增長理論的代表人物保羅·羅默認為城市化能夠推動經(jīng)濟增長，就像國際貿(mào)易可以推動經(jīng)濟增長一樣，二者的共同之處在于都能夠幫助人們開拓眼界，用更低的成本和更高的積極性學到新的技術(shù)和觀念。
????城市化也有代價，集中表現(xiàn)是城市病。早年最典型的城市病是傳染病，生活在城市意味著被疾病感染的概率大大提高。輝煌一時的雅典和君士坦丁堡都因為瘟疫而遭受重創(chuàng)。直到城市有了清潔的飲用水系統(tǒng)，再加上醫(yī)學的進步，這個問題才基本解決。現(xiàn)代最典型的城市病是交通擁堵和高房價，在發(fā)展中國家的大城市尤其突出。
????有些國家在治理交通擁堵方面找到了辦法。通過修建更多的道路解決道路太少、汽車太多的辦法早在幾十年前就被證明行不通。經(jīng)濟學家發(fā)現(xiàn)隨著新建公路的增加，汽車行駛里程基本上會一對一的增長，這種現(xiàn)象被稱為道路擁堵的基本法則。減少交通擁堵的辦法有很多，新加坡對中心城區(qū)的駕車者收費，現(xiàn)在這個系統(tǒng)實現(xiàn)了電子化和精密化，這座城市消滅了交通擁堵。或者也可以看看紐約，市場化力量大幅提高了中心城區(qū)密度，讓曼哈頓變成了更多靠腿走路的城市。
????對付高房價也有辦法。城市中心地帶生活和工作都方便，價錢比其他地方高很正常。高房價不是真正的問題，真正的問題是高房價當中的不合理成分。北京三環(huán)以內(nèi)到處可見容積率極低、功能設計糟糕透頂，而且絕對談不上什么文物價值的老式平房和樓房。如果能把這些房子更換成容積率翻幾番的新式住宅，北京中心城區(qū)的住房供給能顯著改善，高房價也能緩和不少。大量的法律和政策障礙阻礙了更有效地利用北京中心城區(qū)的土地資源，造成了北京高房價中的不合理成分。相比之下，中國很多其它大城市比北京做的好得多。
????幾個月前，開會時遇到保羅·羅默，我問他城市化成功的最關(guān)鍵依托是什么，他想了一會兒，說是“尊重市場的自發(fā)演進力量”和“保持城市之間的競爭”。這兩條說的是政府應該尊重市場，我想還應該加上一條，政府還要把該做的公共產(chǎn)品做到位。
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