當電子游戲遇上北京奧運

????中國掀起了一陣奧運狂潮，即使是電子游戲也成為了官方體育項目，并且還是奧運會的一部分。一個剛起步的美國科技公司抓住時機，捷足先登

????作者：David Kirkpatrick

????總部位于圣莫妮卡（Santa Monica）的全球游戲聯合會（Global Gaming League，以下簡稱GGL）的CEO泰德?歐文（Ted Owen）對《財富》說，他已經簽署一項協議，將電子游戲帶入北京夏季奧運會的開幕式。該說法得到了一位中國官員的證實。

????08年的數字運動會（The Digital Games）碰巧于奧運會期間的頭四天在上海舉行。北京奧組委允許GGL使用官方的奧運五環圖標對數字運動會進行宣傳和品牌推廣。為了配合在上海舉行的奧運會足球比賽，GGL決定，數字運動會的預選賽將采用世界杯的形式，先在參賽各國舉行選拔賽，獲勝選手參加最后在上海舉行的比賽。

????GGL五年前成立于圣莫妮卡，為游戲玩家們提供各種各樣的在線服務，同時舉辦各種現場的游戲比賽，數字運動會就是其中規模最大的。

????雖然數字運動會不是真正的奧運比賽項目，而且重要性也遠不及奧運會，但是，最近中國政府宣布電子游戲為官方運動項目，和其他對體力要求高的運動項目，如足球、撐桿跳和水球，歸為一類。

????除競技外，數字運動會旨在推廣游戲和娛樂。參賽選手既有體育、音樂明星，如Snoop Dogg，也有專業和業余玩家，他們將參加運動會的不同比賽。歐文甚至想讓奧運會的運動員來參加比賽。

????但是對于GGL，尤其是對中國來說，電子游戲可是一門生意。中國網絡游戲組織委員會的名譽秘書長，《中國網友報》（Netizen）（該報紙在中國的發行量很大）的編輯方宏說，“媒體一定會大量報道這項賽事。” 方宏同時任職于中國信息產業部，如果他這樣說的話，那數字運動會的媒體曝光率不會低。

????歐文樂觀的說：“我們相信，數字運動會吸引的人比奧運會還要多。”數字運動會的場館還沒有選定，但可能會是大的足球場。在中國和亞洲，很少有游戲比賽在足球場舉行。電子游戲迅速成為世界上最受歡迎的觀賞性體育運動之一。尤其是在亞洲，電子游戲的現場和電視觀眾可以達到幾百萬人。

????歐文預言數字運動會將成為“游戲和世界游戲文化形成的終極推動力。我們將數字運動會與世界上最強大的主流品牌—奧林匹克聯系起來了。”方宏不同意這個說法，在電話采訪中他說：“這是具有歷史意義的。因為電子游戲首次成為了奧林匹克慶典的一部分。”“從長遠來看，我們希望電子游戲成為正式的體育比賽項目。這是遠景目標。”

????方宏稱，據官方統計，僅中國就有5000萬名真正的游戲玩家。

????這對于只有100名員工的GGL來說是一個突破。雖然它和新聞集團（News Corp.）旗下的網絡游戲娛樂公司IGN相比還是小巫見大巫，但歐文說GGL的網站每個月都有1200萬人瀏覽。歐文說：“ＩＧＮ專注于游戲和硬件，而GGL在電子游戲方面是ESPN和MySpace的綜合體。”GGL根據游戲種類將網絡上的玩家們分類聚集起來，讓他們同臺競技。而且GGL還通過不同形式向玩家提供游戲內容，這部分的經費來自于廣告收入。GGL還舉行現場比賽，就好像在上海舉行的數字運動會一樣。其會員可以使用各種主流的游戲設備，包括個人電腦。

????在現場和在線游戲的產品開發方面GGL是很有創意的。比如，它組織了街頭游戲聯賽（Hiphop Gaming League），由史努比狗出任評委。MTV和BET在過去的兩年中都轉播了它的決賽。GGL還與職業棒球大聯盟（Major League Baseball）合作舉辦了專業棒球游戲聯賽。紐約揚基隊（Yankees）球員喬尼?達蒙（Johnny Damon）是這個比賽的評委之一。（在去年的比賽中，Snoop Dogg在“評委大戰”環節中戰勝了達蒙。）今年四月起，GGL要拉開虛擬棒球賽季，繼而拉開世界聯賽的序幕。

????在網絡泡沫時期，歐文在一家投資銀行工作。他于2003年創立了GGL。歐文說，GGL現在盈虧基本持平，希望明年可以首次公開募股。

????就與北京奧組委簽訂的協議，我問了他一個無法回避的問題：電子游戲是否不那么具有運動性？

????但是他馬上給了我一連串的回擊：

????? “電子游戲將手眼并用發揮到了極至。頂級選手每天要訓練8小時。”

????? “玩二十分鐘的Wii拳擊游戲可比跑步二十分鐘燃燒的熱量多。”

????? “你是喜歡自己玩電子游戲呢，還是喜歡看電視里的足球賽？”

????我放棄了。歐文可是一個生意精，不要和他爭辯。而且為什么要和他爭呢？他贏了。