蘋果與英特爾：最佳拍檔

????作者：Jon Fortt

????三年前的6月，蘋果公司（Apple）宣布將轉為使用英特爾（Intel）芯片。當時，英特爾首席技術官賈斯汀?拉特納（Justin Rattner）并未料到會和蘋果在研發領域建立起緊密的關系，盡管位于硅谷的這兩家公司相距僅15分鐘之遙。拉特納的朋友提醒他說，史蒂夫?喬布斯（Steve Jobs）和他標新立異的團隊對實驗室的超前研究沒什么耐心，他們要的是大膽的想法，并且能夠將那些想法在幾個月內而非幾年內轉化成產品。

????所以，在向蘋果高層介紹英特爾研究人員即將從事的項目之后，蘋果高層表示希望更詳細了解其中六項內容時，領導英特爾研發項目的拉特納感到又驚又喜。但有一點不會讓拉特納感到驚訝，就是蘋果想要馬上得到英特爾的技術。

????拉特納說：“有時候有點擔憂，因為我們不適應那么快的速度” ，“他們說，‘我們打算明年做這個，’然后我們就開始做了，‘呃……明年？’，我們不習慣那樣。但是一旦這些都過去了，我想一切就變得特別令人興奮，因為他們真的做成功了。我認為MacBook Air筆記本就是一個很好的例子。”

????如果還是有人懷疑蘋果和英特爾這兩個宿敵能否很好的合作，外觀優雅的MacBook Air超薄筆記本可以消除這種疑慮。當1月份喬布斯介紹這款新的筆記本電腦時，很多評論員對這款機器能否獲得成功很沒信心，尤其是考慮到MacBook Air缺乏筆記本的兩大基本部件：DVD光驅和可拆卸電池。但在之后的幾個月中，雖然有點另類，MacBook Air卻成了喬布斯標新立異卻又聰明十足的殺手锏。在今年大部分時間中，MacBook Air是蘋果在線商店銷量最好的機型，即使另外一款配置差不多，只是外觀厚一些的機型售價比MacBook Air低好幾百美元，也絲毫不擋其銷量。英特爾可以很自豪的說，這得歸功于英特爾的研究人員。

????創意戰略咨詢公司（Creative Strategies）總裁提姆?巴扎林（Tim Bajarin）說：“這是蘋果和英特爾第一次在定做產品項目上進行合作”，“以前合作開發的產品都是現貨供應的。這次合作后，兩家公司的關系有了更大的發展。”

????幾年前，很少有人會想到英特爾和蘋果會成為合作伙伴。畢竟，在Macworld展示會上，英特爾和微軟（Microsoft）常常被蘋果當作主要攻擊對象。喬布斯及其團隊會丑化英特爾和微軟，說它們提供的技術笨拙而毫無新意。當喬布斯展示裝有IBM公司芯片的新款PowerPC超薄筆記本時，英特爾常常被拿來作對比。他會說，微軟的Windows操作系統無法給你帶來這樣的產品，因為英特爾處理器太笨拙了。

????即便如此，并非每個人都曾認為蘋果和英特爾會一直交惡。早在十年前，貝爾斯登（Bear Stearns）分析師安迪?內夫（Andy Neff）曾正確的預測，蘋果很快會接受英特爾，因為英特爾公司規模很大、追求創新并能按時供貨。內夫的預言應驗了，去年的蘋果全球開發商大會上，喬布斯邀請英特爾首席執行官保羅?歐德寧（Paul Otellini）上臺領取蘋果特地為其設計的獎章，以感謝其“一直和蘋果站在一起。”歐德寧顯然深受感動，表示同蘋果合作是他職業生涯中濃墨重彩的一筆。

????當時人們并不知道，喬布斯同時也在感謝歐德寧之前幫過蘋果一個忙。大會之前幾個月，蘋果向英特爾下了一份特殊訂單：生產超薄筆記本要用到的小型超薄芯片。蘋果并沒有說明要用這種芯片做什么，英特爾工程師最初的想法是他們幫不了蘋果這個忙。拉特納說：“一開始，我們要么說‘我們沒有那樣的芯片’，要么說‘三到四年以后才會計劃研制那樣的芯片’。”

????實際上，英特爾很快發現自己具備蘋果公司要求的這項技術。此前幾年，研究人員就已在一個小型項目中設想過類似的芯片，但后來又將其束之高閣，因為電腦制造商反應冷淡。現在只需重新啟動這一項目即可。拉特納回憶道：“我們這個小型芯片項目之前基本處于閑置狀態。”一年之內，英特爾完成了該芯片項目的改進，使之符合蘋果的要求，并將其投產。

????蘋果和英特爾的合作關系前景如何？他們期待著更多MacBook Air之類的合作。拉特納說目前兩家公司正在更多“同樣大膽”的項目上面通力合作。這很可能意味著，蘋果和英特爾將會面對技術和時間的雙重挑戰。