萬眾矚目的iPhone應用程序商店

????作者：Philip Elmer-DeWitt

????軟件開發商爭先恐后要為iPhone推出第一款流行應用程序。如今這場龍爭虎斗已到了緊要關頭。

????早在今年3月史蒂夫?喬布斯(Steve Jobs)展示蘋果公司（Apple）的“iPhone軟件路線圖”時，開發商之間的競爭已經如火如荼的展開。路線圖分為兩個部分，包括幫助開發人員為iPhone編寫程序的軟件開發工具包和用于銷售這些軟件的App商店。后者可謂是蘋果iTunes在線音樂商店的姐妹版。

????3G版iPhone定于7月11日（周五）早上8點上市，盡管日期將近，蘋果公司仍未公布何時開放在線軟件商店。但上周該公司規定軟件開發商提交應用程序的截止時間為7月7日午夜，這是一個相當明顯的暗示。

????蘋果公司給開發商的信息指出：“讓自己的程序成為App商店上線后的首批商品吧。雖然之后我們還會繼續接受申請，但這樣一來你們的軟件可能就無法與App商店同期面世了?！?/p>

????開發商沒有錯過這條信息。不論是甲骨文（Oracle）還是VisiCalc，任何軟件平臺上的王牌應用程序往往都是在平臺上首批推出的程序。當然，VisiCalc被Lotus 1-2-3和微軟（Microsoft）Excel先后取代，也說明任何一款應用程序都可能隨著新平臺的問世而被淘汰。

????根據蘋果公司透露，有25,000人申請加入iPhone開發員項目，最終通過審批的只有4,000人。這些人有的來自軟件發行業的著名公司，例如世嘉(Sega)和電子藝界(Electronic Arts)，還有來自將近175家財富500強企業的代表，另外還有數百名獨立開發人員。在App商店面世當天，即使那些業界巨頭也可以抓住免費宣傳的機會，在這個軟件商店的貨架上大出風頭。

????要從如此眾多的應用軟件中做出取舍實非易事。蘋果公司用了最好的辦法。在3月份的軟件開發包發布會和6月份的全球開發商大會上，蘋果先后展示了16款應用程序；截止到本周，蘋果將對數百款應用程序測評并同認可的開發商簽約。

????與此同時，各家媒體也相機而動，有關軟件評論的約稿函鋪天蓋地。此前，《商業周刊》(Business Week)以幻燈片形式展示了十幾款開發中的程序；其它媒體記者也紛紛在博客上熱評有望入選的應用程序。其中最不知所云的要數《iPhone – 丟失的手冊》作者，《紐約時報》的大衛?波格(David Pogue)。不知道波格寫評論文章之前是否試用過3G版的iPhone手機(即使有，他也不能說)。波格哀嘆說，即使是“主流報紙的知名評論員”也不知道究竟哪些軟件會勝出。因此，他請開發商透露一些內幕消息，此舉開了個惡劣的先例。波格可能悔不當初，他在當天下午1點35分就更新了博文，撤回了對開發商的請求。

????最新消息：根據對最新的保密iPhone測試版的評測，目前最新的iPhone OS 2.0的主界面含有一個App商店圖標，但該圖標尚無法使用?？萍疾┛途WGizmodo的博主Jesusdiaz稱iPhone“非?？煽俊?，星火資本公司(Spark Capital)的合伙人比吉恩?撒貝特(Bijan Sabet)則說iPhone“太棒了”。