美國近海石油：那兒到底有什么？

????美國總統正推動解禁近海石油鉆探。但這并不能迅速降低油價。

????作者：Barney Gimbel

????美國總統布什（Bush）上周末繼續對國會民主黨人施壓，以期終止一項長達26年之久的近海石油鉆探禁令。布什稱國會封鎖了“巨量”石油儲備，開發這些石油能降低創紀錄的高油價。

????這個主意（聽起來是不錯，只不過）有兩個問題：

????首先，要能開采出相當數量的石油，最少需要5年，甚或10年。?

????其次，很重要的一點是沒人確切的知道那兒到底有多少石油。

????出于環境方面的考慮，美國國會于1982年對大部分聯邦海域實施海洋石油鉆探禁令。除少數幾家公司外，大部分石油公司都已放棄爭取在加利福尼亞和佛羅里達海域進行鉆探的努力，而這兩片海域被認為石油儲量最大。

????但隨著油價攀升至每桶130美元，美國民眾對于不斷上漲的油價越來越坐立不安，近海石油鉆探解禁——以及關于開放北極國家野生動物保護區（Arctic National Wildlife Refuge）進行石油勘探——的話題再次引發爭論。

????麥凱恩、奧巴馬意見分歧

????一些共和黨人稱，假如石油公司獲準勘探美國海域，美國能輕輕松松的每日增產石油3百萬桶——即國內石油日產量提高35%。

????民主黨人反駁稱，進一步開放聯邦海域進行石油鉆探會破壞環境，并且無法在短期內降低石油價格?？偨y候選人對該問題也持不同意見，民主黨候選人巴拉克?奧巴馬（Barack Obama）反對解禁，而共和黨候選人約翰?麥凱恩（John McCain）則支持在州政府許可的情況下增加鉆探。

????到底誰對誰錯？

????假如近海石油鉆探的禁令明天就能解除，政府機構將需要一到兩年的時間對任何租賃開發申請進行環境和經濟評估。盡管如此，假定埃克森美孚（ExxonMobil）獲得了租約，它還將需要五年時間來勘探、鉆井、建造采油平臺和鋪設管道，以便開始商業化生產。這還不包括可能出現的延遲，例如因州政府、環保主義者或漁民提起訴訟導致的延期。

????因此解禁并不能很快大幅提升石油產量。另一方面，領先的石油勘探公司科麥奇石油公司（Anadarko Petroleum）董事長兼首席執行官詹姆士?哈克特（James Hackett）表示，任何重大新發現都能拉低油價，因為市場知道那些石油終將被投向市場。

????哈克特說道：“假設我們在獲得租約的兩年之內有所發現，或許接下來的兩年內我們都不能進行生產，但在這段時間內，市場能感覺到價格影響。然而，假如不去尋找，你肯定不會有新的發現?！?/p>

????這就回到了上面提到的第二點。正如哈克特所承認的那樣，沒有人能確定海底到底有多少石油。

????除墨西哥灣和阿拉斯加灣以外，美國的海岸線大都未經過勘探。太平洋沿岸的聯邦海域內，探井總數僅為350口左右。而在大西洋沿岸，這個數字約為50口。而在墨西哥灣，探井總數超過4萬口。

????美國礦產管理局（Minerals Management Service）資源評估部門負責人哈羅德?希姆斯（Harold Syms）說道：“美國的日產油量能否增加3百萬桶？確實有可能——該想法頗為樂觀，但并非盲目樂觀?！?/p>

????據美國政府粗略估計——通常是依據幾十年前的數據——在聯邦海域內有860億桶石油，其中約180億桶是在禁止開采的區域內。僅按儲量算，最大的寶藏在南加利福尼亞海岸附近海域，那兒估計蘊藏著56億桶石油以及10萬億立方英尺天然氣。

????墨西哥灣東部和中部被認為蘊藏著37億桶石油以及21.5萬億立方英尺的天然氣。美國礦產管理局分析師稱，在大西洋海濱附近海域以及太平洋海岸附近海域還蘊藏著規模較小的寶藏。

????假如禁令被取消，石油公司可能會蜂擁到他們所了解的區域，像是洛杉磯海岸附近海域和圣巴巴拉海岸附近海域。這兒的采油平臺目前每年生產2千6百萬桶石油，這些采油平臺都是在禁止于海上開挖新探井的禁令生效前架設的。?

????佛羅里達海灣沿岸的開發可能耗時更長，因為其附近缺乏必要的基礎設施——輸油管道和煉油廠。

????大西洋附近海域就更為困難了。那邊的石油儲量估算數據太過陳舊，美國礦產管理局不得不依照加拿大新斯科舍省（Nova Scotia）乃至北非的基本數據。不管怎么說，在2億年前北非幾乎緊挨著北美的南海岸。