近海石油鉆探之爭亟待地質勘測數據

????現在已經有了探明美國大陸架上石油儲量的方法，為何不用？

????作者：Jon Birger

????布什總統可能希望對近海石油鉆探解禁，但從布什政府未能執行《2005年能源法案》中的一項重要指示來看，其結果如何，尚不得而知。

????上周我寫道，要真知灼見地開展是否在外大陸架當下禁區進行石油鉆探的討論，困難之一是缺乏有關石油儲量的確切數據。現有相關數據多為三十年前的陳舊數據，現在用于繪制深海油田地圖的三維地質勘測技術以及其他尖端技術那時還尚未問世。

????據美國內政部估計，禁區內的石油儲量為180億桶（相比之下，美國能源部認為在允許石油公司鉆探的墨西哥灣，尚未探明的石油儲量為400億桶），不過這僅僅是一個猜測數據而已。 如果政府事先已經完成外大陸架的三維地震勘測， 國會就會得到更為準確的數字，從而主導這場討論。很顯然，如果我們知道每天可生產200萬桶石油，贊成開采的呼聲就會更高，就象如果我們知道每天只能生產2萬桶，贊成開采的呼聲就會更低一樣。（美國每天的石油進口量為1,000萬桶。）

????有趣的是，《2005年能源法案》中的一條修正案的確預料到了對更為準確的近海石油數據的需求。該修正案責成內政部長在美國外大陸架水域開展石油天然氣存量分析，運用鉆探以外的任何技術，包括三維地震波技術獲取準確的資源測算數據。

????問題是：布什政府根本沒有開展過此項測算。我曾致電白宮，希望了解個中原因，但是布什總統發言人托尼?弗拉托（Tony Fratto）把我推給了能源部的一位同僚，誰知他又把我踢到了內政部礦產管理局。礦產管理局發言人大衛?史密斯（David Smith）向我解釋說：國會一直沒撥款，所以勘測工作一片空白。（預計該項目將耗資10到20億美元，耗時六個月。） 這是個不錯的借口，事實上民主黨的確曾在2006年挫敗了共和黨參議員提出的地震勘測撥款動議。但是問及布什政府是否曾考慮過向國會提出撥款申請時，史密斯的回答是這不在總統的預算之列。

????要求在2005年開展地震勘測的修正案是由新墨西哥州共和黨參議員皮特?多米尼西（Peter Domenici）提出的；他的同鄉民主黨參議員杰夫?賓加曼（Jeff Bingaman）不僅對此表示支持，而且中肯地批評了總統沒有兌現承諾。賓加曼在五月的參議院會議上指出：“如果總統和內政部礦產管理局認為目前的被禁止開采地區大有潛力，他們就應該有所行動，至少應要求撥款先行，完成應有的勘測。”

????當然，即使布什提出撥款動議，也有可能被民主黨控制的國會槍斃掉，因為民主黨控制的國會一直達觀地反對任何新的勘探工程。但是時至今日，每加侖4美元的汽油價格似乎正在為這個問題帶來些許松動。參議院兩黨議員組成了一個“十人幫”——來自洛杉磯的民主黨參議員瑪麗?蘭德魯（Mary Landrieu）， 佐治亞州的共和黨參議員塞克斯比?錢布利斯（Saxby Chambliss），北達科他州共和黨人肯特?康拉德（Kent Conrad），南達科他州共和黨參議員約翰?圖恩（John Thune），南卡羅來納州共和黨參議員琳希?格雷漢姆（Lindsey Graham），阿肯色州民主黨人布蘭切?林肯（Blanche Lincoln），佐治亞州共和黨人（Johnny Isakson），阿肯色州民主黨人馬克?普萊恩（Mark Pryor），田納西州共和黨人鮑勃?寇爾克（Bob Corker）和內布拉斯加州民主黨人本?尼爾森（Ben Nelson）；蘭德魯提供的消息稱，“十人幫”所提出的折中能源議案要求撥款資助對近海當下禁止勘探區域進行首次尖端探測。

????對此，我只能說是時候了。