現場報道：對陣古斯塔夫颶風

????《財富》的大衛?惠特福德搭乘前往新奧爾良的最后一班飛機，向西部撤離。

????作者：David Whitford

????在巴吞魯日的大使套房酒店（Embassy Suites）的酒吧，我無意中聽到一位男士對一名女士說：“我是聯邦緊急事務管理局的?！?信不信由你，他是在搭訕。但這句搭訕語充分說明了眼下的古斯塔夫颶風與三年前的卡特里娜颶風的區別。這一次——至少迄今為止——美國有關當局在積極應對，明顯正在履行他們應盡的職責。

????周日下午2點左右，我搭乘的最后一班飛機在新奧爾良的劉易斯-阿姆斯特朗國際機場著陸。因為機場大巴已停開，我步行到赫茲(Hertz)汽車租賃公司，趕在他們關門前租下了一輛車。隨后我走機場高速開到市區，因為收銀員告訴我I-10是朝相反方向的單行道。

????從機場往東開了一英里之后，我停下來同佛洛伊德?弗瑞洛克斯（Floyd Friloux）閑聊，他剛給他的兩只大狗杜克（Duke）和謝普（Shep）洗完澡，正帶它們出來曬曬路易斯安那夏末的太陽。弗瑞洛克斯告訴我，他擁有自己腳下的半個街區，還經營著一家名為Lubriport的小型試油公司。他們家族在這兒已經生活了300年，他決不會因為一場颶風就離開這里。卡特里娜颶風來的時候他沒走，這次古斯塔夫來他也不會走。

????但看來弗瑞洛克斯的同伴會很少。截止周日晚，風眼預計著陸時間前18個小時，約有2百萬人撤離了路易斯安那州海岸。

????我原希望在市區躲避下風暴，但我到那兒的時候，周五接受了我預定的會議中心旁那家酒店已經用木板封住了，別的地方也都沒法收留我。新奧爾良的街道幾乎已經人煙絕跡，只有電視新聞的工作人員和警察在市區周邊的檢查站出沒，他們藍色巡邏車的燈光格外閃耀。

????我在下午4點左右開始撤離，比雷?納金(Ray Nagin) 市長6點的戒嚴令早了幾個小時。I-55上很多人都在開往北邊的密西西比州杰克遜市，至少廣播里是這么說（人們打電話到電臺說他們已經行駛了10個小時甚至更久）。 但I-10西側的超車道十分暢通。我開到了每小時80英里，超過了一長串正將沒有車的人們載到安全地帶的黃色校車。我試著在巴吞魯日找到一個房間，但還是一無所獲。汽車旅館Motel 6的人告訴我：“德克薩斯可能有地兒。”

????不過我到了拉斐特——新奧爾良往西80英里——之后就時來運轉了。當時已是晚上9:15。雨點拍打著凱富酒店（Comfort Inn）的屋頂。風不是很大，只夠吹落紫薇花的花朵。電視里說新奧爾良的居民基本都已撤離。

????周一下午4:30左右，拉斐特已經被古斯塔夫摧毀。電和網絡都已在一小時前中斷，我別無選擇，只能用黑莓手機（BlackBerry）進行寫作。（所以請原諒我惜字如金。）在我打字的同時，這次風暴的風眼——也許是暫時的——正在通過。就在前一刻，我窗前的樹都彎折了，大樹枝被折斷，雨點和碎片紛紛砸落在屋頂。

????據說古斯塔夫現在已經減弱成了1級颶風。我想這是件好事，但我眼前的景象還是十分怪異。我大概1小時前乘US 90往南，在路易斯安那的西海岸著陸，想看看能發現點什么。我看到空蕩蕩的道路兩旁到處都是用木板封住的石油和天然氣管道，后來漸漸變成大片的甘蔗地。

????我原想開到新伊比利亞，但不得不返回。因為我不喜歡水波撞擊公路中線的景象；不喜歡紅綠燈像懸在線上的木偶般搖搖晃晃；也不喜歡高壓電線像跳繩般蕩來蕩去。所以現在我在等著開飯，飯店管理人員承諾5點鐘將僅向已登記的客人提供自助餐，“抱歉不提供送餐服務?！?/p>