網上生財仍有妙招
????盡管時勢艱難，像Thrillist和DailyCandy這樣的電子郵件通訊商仍然財源滾滾。
????作者：Jessi Hempel
????上個夏天的公費旅行仿佛是時光倒回到另一個時代： 6月，共計150名記者、員工和競賽優勝者坐上捷藍航空公司（（JetBlue））的航班，一路品嘗著藍天伏特加和Dos Equis 啤酒到了拉斯維加斯，下榻在金殿大酒店（Mirage Hotel），度過了夢幻般的一夜。所有費用都由一個剛成立的網站公司負責，而且這家公司打算明年還要再搞類似的活動。
????經濟衰退？什么經濟衰退？
????Thrillist等十幾家電子郵件通訊商用事實證明網絡利基市場還是有利可圖的。三年前，當27歲的本?雷勒（Ben Lerer）和28歲的亞當?里奇（Adam Rich）這兩個共同創始人剛剛開始為男性撰寫并發送每日電郵時，Thrillist和其他類似的公司還被嘲笑為“第一代互聯網的產物”。
????畢竟，通過這些郵件通訊，人們既不能彰顯自我，也不能發表博客，也不能上傳照片。當時吸引人們眼球、得到高度評價的都是些社交媒體網站。那時，讓訂閱者每天在郵箱里收到一份電子郵件通訊的業務模式——怎么說呢——很無趣。
????可是現在，Facebook和MySpace等社區網絡巨頭經營慘淡，而電子郵件通訊業卻大獲其利。
????在8月份，美國最大的有線電視提供商康卡斯特（Comcast）以大約1.25億美元收購時尚網站DailyCandy。該網站相當于女性版的Thrillist，它為10個城市250萬訂閱者提供產品和娛樂的推薦信息。據消息靈通者透露，DailyCandy將公布其今年總收入達2,500萬美元，利潤達1,000萬美元。
????今年6月份，每天提供環保小建議的Ideal Bite網站創立才一年，已被迪士尼公司（Disney）以2,000萬美元收購。
????至于Thrillist呢？目前它只獲得100萬美元注資，但公司最近的盈利就達7位數。
????網絡男性雜志有一個典型的模式：訂閱者要先訪問網站并注冊參加，接下來每周五天，他們都會以電子郵件的形式收到一篇精辟詼諧的評論，周五則全是廣告。Thrillist對紐約、洛杉磯、拉斯維加斯等7個大城市都有針對性的網頁，還有一份全國性的電子郵件通訊。目前，它已經建立了一個擁有50萬人的用戶群。
????另外，如果有人把電子郵件通訊歸類為垃圾郵件，這時網站可以識別出來，并將自動把此人從名單中刪除。這樣，廣告商就多少有點把握，他們的宣傳不會總是淪落到垃圾郵件堆里。
????每天的電子郵件通訊都會推薦點什么，比如說，當地的酒吧、網站、服裝品牌等等。語言必須入木三分。雷勒說，“要取得最佳效果，你要講個世故的笑話，還要有幽默感，能迎合大學畢業的年輕時尚男子。”
????最近他們推薦了一家新開張的精品店，廣告的開頭是這樣的：“男人第一個窩的擺設往往取決于他的活動：有女友的男人才有必要買手紙架和茶幾，只要你的電視不至于擺在地上，那你已經很不錯了。”
????年輕男子是廣告商最難捉摸的群體，而他們會被這樣的腔調所吸引，則一點都不奇怪。雷勒說，21歲到34歲年齡段的男子占了他們客戶的73％。相比之下，男性有線頻道Spike TV還沾沾自喜地宣稱，25歲到54歲年齡段的男子占了他們觀眾的59％。
????后來者還有一席之地嗎？
????可是在你打開筆記本電腦，躍躍欲試地書寫自己的電子郵件通訊之前，請記住，現在的競爭者已經多如牛毛。
????開電子郵件通訊業先河的是Flavorpill.com，它把自己描述為“為喜歡出游的人提供的城市指南”。另外，還有承諾“讓你無所不知”的UrbanDaddy.com。除此以外，在美國互聯網巨頭IAC旗下，由記者庫爾特?安德森（Kurt Andersen）創建的Veryshortlist.com每天提供文化娛樂信息。
????而且，在寒氣逼人的經濟中，電子郵件通訊業也難以幸免。有傳言稱，IAC正在試圖出售或關閉Veryshortlist.com，而Flavorpill上個月已經解雇了不少員工。但是這些新興公司的管理費用常常不多，而且與用戶來去自如的其他網絡廣告業務相比，它們的訂閱客戶群顯得更為穩定。
????那么為什么唯獨這份電子郵件通訊比其他網站更勝一籌呢？關系網是很有作用的。本?雷勒的父親肯?雷勒是美國在線（AOL）的前高管兼《赫芬頓郵報》（Huffington Post）的合伙創始人。Thrillist公司的資金來源于美國在線前任總裁鮑伯?皮特曼（Bob Pittman）創建的投資機構——百樂集團（Pilot Group）。皮特曼既投資過DailyCandy，也投資過IdealBite，在這一行可謂越來越老練。
????現在雷勒打算擴展業務。他開創了Thrillist Invites，提供一些只有訂閱者才能享受的免費活動。他還利用三年來積累下來的內容創建了一個網站。另外，他還在跟捷藍航空和其他贊助商討論，計劃明年的豪華之旅。
