地點定位網站的角力戰

????一年一度的South By Southwest（以下簡稱SXSW——譯注）互動大會于上周五拉開帷幕，首場好戲便是兩大地點定位社交網站Foursquare與Gowalla之間的激烈競爭。（需要說明的是，我認識Foursquare的幾位創始人。）

????通過這些地點定位社交網站提供的服務，你能夠隨時知道你的朋友以及電話簿上其他人所處的位置。這對于SXSW大會上那些網絡發燒友來說，簡直就是太棒了，因為這些人不僅想和自己認識的人聯系上，還想在現實生活中見到網友。

????此外，Foursquare 和Gowalla還提供競賽單元。比如說，在Foursquare，人們若是成為最常光顧某地的客人[就像是《干杯》中的諾姆（Norm）和克里夫（Cliff）那樣……]，或是去一個Foursquare異性會員聚集的地方，便可獲得系統獎勵的徽章。而在Gowalla， 如果你到某個指定地方報到一次，或累積達到某項紀錄（例如一晚上去好幾個酒吧），便可獲得虛擬商品和認證。

????這兩家網站的競賽在SXSW大會上受到密切關注，這倒不是因為人們覺得在見證奇跡，主要是因為以下兩個原因：一是人人都樂于見到強強對抗，二是SXSW大會的與會者本就喜歡大談特談各種技術。（SXSW大會被親昵地稱為“古怪發燒友的春假”。）那么，除了爭奪訪問次數最多的地點定位網站寶座外，還有什么更好的方法來展開競爭呢？Foursquare現在為了彰顯網友的成就，甚至都開始分發刺青貼紙了。（……可不是像地獄天使那樣的刺青。）

????另一方面，正如Altimeter 顧問公司合伙人戴布拉?斯庫茲（Deborah Schultz）所說：“這種競爭表明，把網絡生活與現實世界結合起來，顯得越來越重要了。”兩家網站都有一個以“報到”為特色的游戲單元，指的就是人們在抵達不同地點時，登陸網站來報到，然后獲得地位等級的提升，同時也可以關注一下朋友們都在哪，他們到達什么“等級”了。迄今為止，Foursquare有525,000名用戶，而Gowalla有150,000多名用戶。但是在融資方面，Gowalla已經獲得1040萬美金，而Foursquare只有135萬美金。兩家網站都是在去年的SXSW大會上正式啟動的。

????在今年的SXSW大會召開前，兩家網站已經開始競爭，Foursquare和Gowalla都推出了新版iphone應用，Gowalla新推出了一款Android應用，而Foursquare對原有的Android應用進行了升級。

????盛會實況：

?????兩家網站都采取尋寶比賽的方式。Gowalla的合作伙伴是奔邁（Palm）和雪佛蘭（Chevrolet），因此，一些幸運網友可以將獲得的虛擬商品變為實物，比如一款奔邁Pre Plus手機，或是享受雪佛蘭接機服務一次。Foursquare的合作伙伴包括百事可樂（Pepsi）和貝寶（Paypal），借助這些合作伙伴，Foursquare也對用戶“報到”進行實質獎勵，比如，在與音樂雜志Spin共同組織的音樂尋寶比賽中，獎品就包括演唱會門票。

?????在周一晚上，兩家公司都有盛大華麗的聚會。

?????借助Foursquare這個平臺，貝寶，微軟（Microsoft）和Porter Novelli公司發起了一項“慈善簽到”（Check-In for Charity）社會媒體營銷活動。用戶每登陸一次，便有0.25美元捐給非盈利組織——救助海地兒童基金會（Save the Children Haiti Relief Fund）。該基金會的目標是籌到15,000美元的善款。在Gowalla舉辦的宴會上，每有一人簽到，就將有一美元以其名義被捐給LiveStrong慈善組織。

?????兩家網站都在角逐本次盛會上手機類的“人民選擇獎”。

?????兩家網站的參展人都會在會上發表演講，但不是在同一個小組中。要想看它們正面交鋒，那得在另一場也在奧斯汀舉辦的市場營銷會議上，SXSWi大會的與會者已經開始熱烈討論此事。