云計算之戰站上云端

????按照杰西的設想，亞馬遜可以在網絡上與其他公司分享它的專業知識和基礎設施，為它們管理計算能力，這樣它們就可以降低成本—用今天眾所周知的概念來說，就是“公有云”模式。在這個思想的啟發之下，他想方設法用推銷式的備忘錄游說貝佐斯以及亞馬遜的董事會，力圖讓他們相信亞馬遜能夠圍繞這個想法打造一家公司。（按照亞馬遜公司的慣例，備忘錄的長度不能超過6頁。）從其他公司租賃運算能力的想法幾乎聞所未聞，但是杰西有一位關鍵的支持者，達爾澤爾，他回憶起自己當時的看法，“無論怎樣，我們都會為此投資”，因為亞馬遜本身永遠都離不開數據中心資源。2003年10月，杰西的申請獲得了批準。

????在接下來的兩年半里，杰西的開發團隊堅持秉承兩項原則。亞馬遜的服務是“用多少、買多少”，而不是要求客戶提前購買一定數量的基礎設施。杰西說，其思想就是“宿舍里的任何人都應該可以訪問”。此外，如果客戶的流量或數據需求突然提升，系統將迅速做出相應的調整，這樣客戶就可以在AWS的網絡上快速獲得更大的空間。

????2006年年初，就在云計算的概念剛剛開始在技術圈里受到重視時，亞馬遜的云服務便問世了。杰西把銷售力量集中在規模更小的公司、新創企業，以及自己沒有財力構建數據中心的公司身上。早期使用該服務的公司包括文件共享服務公司Dropbox，以及旅游住宿網絡公司Airbnb；隨著這些公司的發展，AWS隨機應變的能力受到了大家的贊賞。不過，AWS的突破發生在2009年，當時的流媒體巨擘奈飛成為首家完全依賴AWS的基礎設施的大型上市公司。奈飛至今仍然在依靠AWS，公司利用3萬至5萬個“端子”（實際上，就是虛擬服務器）幫助觀眾追美劇《我本堅強》（Unbreakable Kimmy Schmidt）的吉米·施密特（Kimmy Schmidt）和《紙牌屋》（House of Cards）的弗朗西斯·安德伍德（Francis Underwood）的近況。

????奈飛的加盟也堅定了其他的大型公司和機構嘗試AWS的信心。現在，公司的重量級客戶就包括三星（Samsung）、康卡斯特（Comcast）和制藥巨擘諾華（Novartis），而它們還只是其中的一部分。2013年，AWS與美國中央情報局（Central Intelligence Agency）簽約，后來當一家競爭對手因為這筆交易而起訴政府時，這筆保密交易才得以曝光。杰西回憶說，這個消息一經公布，“許多公司都表示，‘好吧，如果中央情報局都認為它的安全性和性能（足夠）好，那么對我們而言也就不成問題。’”

????據跟蹤亞馬遜的分析師估計，2008年以來，AWS的銷售額年增長率接近40%。但是AWS再也不能夠獨占這個領域了。微軟的公有云產品Azure，以及谷歌的云產品Platform分別于2012年和2013年完成了商業處女秀；數據專家IBM和甲骨文（Oracle）也在加緊打造自己的云服務。

????所有這些競爭對手都在迅速壯大，但是微軟的進步尤為驚人。作為亞馬遜的老鄉，這位競爭對手把許多大型公司使用的軟件變成了內部數據中心，并且鼓吹“混合云”的辦法，即協調云端與現場的信息。負責Azure的高級副總裁斯科特·格斯里（Scott Guthrie）認為，這個領域出現了三駕馬車的競爭（第三駕馬車就是谷歌）。“我贊賞（AWS）先于所有人早早推動云計算，”格斯里說，“但我覺得這并不是一個贏家獨大的市場。”

????微軟和谷歌正在做的工作和曾經與亞馬遜網站開展競爭的零售商非常相似：它們要把統治者拉入價格戰。RightScale是一家幫助開發者管理云服務的公司，負責其市場營銷工作的副總裁基姆·溫斯（Kim Weins）估計，對于同樣的服務，AWS的客戶現在支付的價格是2013年年初的一半，與此同時，谷歌的報價已經下跌了62%。溫斯說，降價的一部分原因是硬件價格的下跌，但是低價競爭也是主要原因之一。

????為了鞏固領導地位，AWS為自己的混合云產品增添了新功能Direct Connect，而且以更加猛烈的方式開展市場營銷；此外，公司還提供電子郵件管理，以及文檔協作的能力。“每增加一個功能都有助于進一步密切AWS平臺與客戶之間的關系。”研究公司Gartner的一位分析師莉迪婭·梁（Lydia Leong）說。

????梁與其他技術分析師認為，無論是對公司客戶還是競爭對手，亞馬遜公布AWS的經營數字的決定無異于一則聲明，AWS的規模和盈利能力足以使之掌控主導權。但是一些公司財務部的人卻認為，其中暗藏著“估價待售”的信號。投資研究公司Edge咨詢集團（Edge Consulting Group）的總裁吉姆·奧斯曼（Jim Osman）說，從AWS漂亮的資產負債表，以及其服務與亞馬遜核心的電子商務業務之間的差異性來看，AWS是一個很好的拆分候選對象。那杰西的看法呢？“我在亞馬遜公司的18年經歷讓我認識到，絕不要對任何事情說不可能，”他說，“但是我并不期望如此。”

????相反，他正在想方設法阻止競爭對手，并且充滿信心地憧憬未來。“與其他的供應商相比，我們的經營歷史要長得多，而且經營規模也要大得多。”杰西說。“你可以汲取經驗，但是這些經驗取決于你所處的境界，境界不夠，經驗也就無從談起。”（財富中文網）

????譯者：蕭艾