萊斯特城隊的奇跡

《財富》（中文版）-- 英國的富人們用了50年的時間去領會“披頭士”樂隊（Beatles）傳遞出的信息：金錢買不來愛情。可是，擁有幾大頂級英國足球俱樂部的海灣國家酋長、俄羅斯寡頭以及美國私募基金的奇才們如今也不得不接受另外一個更有意義的教訓：金錢甚至也買不到勝利。

本賽季的英超聯賽（English Premier League）已經結束，奪冠的球隊既不是強大的曼切斯特雙雄—曼聯和曼城[據德勤公司（Deloitte）估算，兩隊各自的年收入為5.68億美元和5.07億美元]，也不是上賽季的冠軍切爾西（Chelsea，年收入為4.6億美元），更不是阿森納（Arsenal，年收入為4.77億美元），而是此前土里土氣、名不見經傳的萊斯特城隊（Leicester City），它去年的收入僅為區區1.5億美元。

要想知道它是如何匪夷所思地崛起的，請看：去年12月以2-1擊敗切爾西隊的萊斯特城隊組建時在球員轉會上花了3,300萬美元。相比之下，切爾西隊付出的轉會費達到3.11億美元。薪酬總額也有著天壤之別（參見圖表）。比如萊斯特城對曼城隊（Manchester City），客隊8名球員的薪酬就超過了萊斯特城隊的全體隊員的薪酬總和。（英鎊對美元的匯率以2016年3月17日為準。）

這究竟是怎么一回事兒？萊斯特城隊的招募策略恰到好處。有人將其歸功于包括賽后冷凍療法（即讓球員承受極低的溫度）在內的極限健體訓練方法。但最重要的是球隊一以貫之的精神和凝聚力。去年在一場扣人心弦的保級大戰當中造就，今年又在其資深教頭克勞迪奧·拉涅利（Claudio Ranieri）的精明管理下得以發揚光大。上個賽季，這支隊伍在聯賽當中創紀錄地墊底達4個月之久，隨后又近乎奇跡般地在最后9場比賽里連勝7場。

不過，這次連勝靠的不僅僅是天分。英格蘭最富有的老牌球隊近來屢屢受挫，往往是因為它們在不合適的球員身上花費了太多的錢。富有的俱樂部和窮隊之間的差距也曾經一度縮小，尤其是在聯賽的球迷全球化之后，引發了一波從海外涌入的財源。萊斯特城隊的連勝在很大程度上要歸功于俱樂部在2010年被泰國的億萬富翁維猜·斯里瓦塔那布拉帕（Vichai Srivaddhanaprabha）收購，此人在泰國擁有一機場連鎖免稅店帝國。

盡管如此，在這個體育賽事被金錢和死氣沉沉的量化分析所主宰的世界上，萊斯特城隊不可思議的勝利使該俱樂部給本年度帶來了一股清風，也使英超聯賽更加難以預測，更加具有觀賞性，這樣一來，不無吊詭地說，也可以使賽事變得更有市場。（財富中文網）

譯者：王恩冕