小扎的匆忙和尤里·米爾納的外太空計劃 | 科學突破獎頒獎現場
背景介紹：科學突破獎（Breakthrough Prize）是全世界最大的科學獎，旨在表彰全球杰出的科學家，其每個獎項的獎金額為300萬美元，獎勵領域包括生命科學、基礎物理和數學。科學突破獎由谷歌創始人謝爾蓋·布林、互聯網投資人尤里和茱莉亞·米爾納、Facebook創始人馬克·扎克伯格和普莉希拉·陳、23andMe創始人安妮·沃西基共同創立。
科學突破獎每年的頒獎儀式在舊金山舉行，是硅谷最盛大（也幾乎是唯一）的正裝社交活動。頒獎典禮會邀請好萊塢對科學感興趣的一線明星、硅谷明星企業家和科學家一起走紅毯，星光燦爛，所以活動也被視作科學界的奧斯卡。
昨天，我站在科學突破獎的紅毯旁，發現了一個有趣的現象：不同類型的媒體對走在紅毯上的人有著涇渭分明的反應。
當奧蘭多·布魯姆、埃迪·雷德梅恩、皮爾斯·布魯斯南這些好萊塢明星出現在紅毯上時，我旁邊的娛樂媒體發出尖叫：“看這邊！給我一個側身！”“嘿，奧蘭多，你還在吃素嗎？”“快，埃迪，來個犀利的眼神！”
明星們也大都配合娛樂媒體的拍照要求，畢竟他們身經百戰，知道娛樂媒體們到底想要什么。
科學家的出現則顯得理性、安靜的多。科學專業媒體們大多安靜地等待著他們的偶像走近后，才表現出興奮，發問：“您認為現在人類攻克癌癥已經到了那個階段？”，而科學家們的回答則更是保守和嚴謹。“沒有答案，但我們希望在三年內有所突破。”
《財富》則屬于第三類。我對硅谷企業家們情有獨鐘，當馬克·扎克伯格、謝爾蓋·布林、瑪麗莎·梅耶爾這些人出現時，我才試圖接近他們，能問上一兩個問題就再好不過了。
可遺憾的是，這些企業家們大多匆匆而過，唯一的停留留給了紅毯上的拍照。這也可以理解，扎克伯格現在應該不太想回答問題，畢竟Facebook剛剛經歷過一次大數據信任危機。小扎夫婦幾乎一言不發，至多留了10秒鐘在紅毯拍照后，就離開了媒體區，老話說“言多必失”。
谷歌的聯合創始人謝爾蓋·布林則顯得從容許多，他甚至配合了娛樂媒體的諸多拍照要求。還有丹·舒爾曼，我在北京采訪過這位PayPal的CEO，他依舊保持著自己的風格：牛仔褲配皮靴，和旁邊的人寒暄。
幸好我抓住了尤里·米爾納。
實際上，當米爾納夫婦走過紅毯時，沒有引起太多人的注意。紅毯拍照環節結束后，我沮喪地覺得今天將會一無所獲。神奇的是，尤里在陪妻子進入頒獎現場后，走回了紅毯。我想，他大概愿意和人聊一聊。
甚至當我已經和尤里結束了紅毯旁半小時的交流過后，旁邊的科學媒體人士問我：“這個人是誰？為什么要和他聊這么久？”（當然，我也比不上科學媒體對科學家的熟識度。）
不同媒體對不同人的興趣正是我的幸運之處。如果沒有尤里·米爾納夫婦，就沒有科學突破獎。正是他在2012年和一眾硅谷企業家們發起了這個鼓勵基礎科學研究的獎項，讓科學家們像“搖滾明星那樣”走紅毯。
尤里可以說是這個星球上最成功的投資人之一。早在2009年他創辦的DST Global就以2億美元買下facebook約2%股份。（這也解釋了為何他與小扎夫婦為何結緣，并且扎克伯格也是科學突破獎的創始出資人之一）2012 年 Facebook 上市后，他便順利退出。更何況尤里和中國還有著深刻的聯系，他在2011年以5億美元入股京東，拿到約11%的股份。一個廣為流傳的故事是，尤里為了考察京東配送服務，曾經驅車去烏魯木齊，并在那里和劉強東暢飲白酒。2011年尤里還投資小米。
不僅如此，DST還投資了美團、滴滴、今日頭條等等。簡單來說，中國科技明星公司背后大都尤里的身影。
他今天似乎不太想談投資，而想更貼近自己的科學身份。“我們設計了一個芯片大小的飛行器，讓它飛到外太空。”尤里對我說，但這可能還要花上幾年的時間。
尤里說到的這款世界上最小的航天器名為“精靈”（Sprites）。雖然只有郵票大，但包含了太陽能板、微型控制系統、陀螺儀、磁力計、天線等，運轉功率為100毫瓦，是目前世界上最小的全功能空間探測器。
這項計劃被尤里稱為“突破計劃”（Breakthrough Starshot）。同樣，尤里和扎克伯格是這項計劃的出資人，該項目打算向距離我們最近的恒星系半人馬座阿爾法星（Alpha Centauri，又稱南門二）發射大量的微型星際航天器。
根據公開資料，按照計劃，真正飛往半人馬座阿爾法星的微型航天器會搭載光帆，由地球上1000億瓦特的激光對光帆進行推進加速，讓航天器在兩分鐘內加速到光速的20%。在大海中航行的帆船，風是動力。在外太空中航行的宇宙飛船，光是動力。帆船的帆，與宇宙飛船的帆，都是利用壓差前進。光帆（使用太陽作為光源時可稱為太陽帆）依靠光的輻射差前進，只要有光就能繼續運作和飛行。因此微型航天器不需要攜帶燃料升空，能夠盡可能縮小自身的體積。
這聽上去像不像《三體》的現實版本？或許就像尤里·米爾納曾經說的：將來微型航天器能夠實現量產，并且單個制造成本相當于一部蘋果手機。
所以，如果你問我，硅谷企業家和好萊塢明星、科學家之間有哪些相同或者不同之處？我會說，硅谷的精英企業家們是屬于在“搖滾明星”和“硬核科學”中間的人。
這些企業家或多或少地對科學有情結。尤里·米爾納這種外星情結自然不在話下，就拿這次科學突破獎的另一捐贈人之一馬化騰來說，科學突破獎頒獎時，騰訊也在北京舉辦了一場WE大會，這是他對基礎科學的執著體現。
另外，硅谷的企業家們也絕對擁有明星的一面。比如這次來到科學突破獎現場的前雅虎CEO瑪麗莎·梅耶爾，就愛好時尚。她最愛Oscar de la Renta的禮服和Stuart Weitzman的鞋子，甚至曾經花6萬美元買下和Oscar de la Renta的設計師共進午飯的時間。
盡管如此，在硅谷像尤里·米爾納這樣執著于帶領人類走向外太空的人，還是太酷了。（財富中文網）
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