????

????到底是怎么了？

????債券評級機構標準普爾（Standard & Poor's）下調了美國評級，全世界為之震動。市場在評級下調后的第一個交易日發了瘋，跌去了1萬億美元的市值。 歐盟的金融主管們在成員國的債務問題上按下葫蘆起了瓢[請參看我的同事肖恩·圖利（Shawn Tully）在《財富》雜志上發表的《歐洲會倒下嗎？》（Will Europe Come Tumbling Down?）一文]。再看看英國……英國實際上也在燃燒。

????就在不到三年前，雷曼兄弟公司（Lehman Brothers）的破產讓金融體系處于災難的邊緣，我們都被嚇壞了。2009年春天以后，那些可怕的畫面似乎已經消失。但是現在，恐懼又回來了——這次似乎更加可怕，盡管股市還算是處在“牛市”階段。

????現在的混亂不同于雷曼破產帶來的恐慌局面，因為其主要源自政治，而不是經濟。從前的恐懼狂亂是因為雷曼的破產以始料未及的方式擾亂了金融市場。而今天的危機完全是可以避免的。你可以把它歸咎于以拯救我們的名義把我們帶到債務違約邊緣的傻瓜。他們到底想把我們從什么里面拯救出來呢？說實話，我也不知道。沒錯，茶黨之流負有主要責任，但要是沒有奧巴馬政府的膽怯和無能，任憑形勢失控，他們也成不了氣候。這個徹底的大敗局實在把我激怒了。不光是我，任何人，只要他希望美國像一個真正的國家而不是一個被彼此憎恨的瘋狂小集團把持的三流失敗國家，都會被氣得發瘋。

????為什么今天比2008~2009年那段時期更可怕？因為這次我們不僅有處于麻煩中的金融機構，還有為數眾多深陷債務違約風險的國家。老天爺不長眼，這里面也有美國。

????恐懼和折磨歐洲的脆弱金融體系已經使問題很嚴重。但是，標普在8月完全合理地下調了對美國的長期債券評級，造成的后果又讓這些問題來了一次量子跳躍。美國經濟已經夠疲軟了，國內生產總值幾乎沒有增長，甚至可能在減少，還有創紀錄的長期失業率。（有個令人信服的數據：根據圣路易斯市聯儲的數據，美國有工作的成年人占比已由2000年64.7%下降到58.1%。這可不妙啊，我的朋友——請看后面的圖表。）恐懼、憎惡和政治分裂只能讓事情變得越來越糟糕。

????下面說說幾個事實。和美國朝野一些心中充滿仇恨的笨蛋翻來覆去說的不一樣，標普下調評級并非擔心美國“破產”或是沒有財務能力償債。它主要擔心美國可能提不起償債的政治意愿（請看標普網站的分析文章：www.standardandpoors.com/ratings/us-rating-action/en/us）。

????我們的問題的惡化，不能歸咎于那些最容易被指責的惡棍——全國金融服務公司（Countrywide Financial）的安杰羅·莫齊洛（Angelo Mozilo，全國金融服務公司前首席執行官，因發放次級按揭而臭名昭著——譯注）。我們也不能怪另一個人們愛指責的壞蛋——高盛（Goldman Sachs），或是那些一貫的嫌疑犯：整個華爾街、貪婪的放貸機構和投機分子，還有不負責任，想通過獲取還不起的按揭貸款享受免費午餐的借款人。

????我們當前問題的根源是，在華盛頓那幫位高權重的人里沒有一個成年人。我以前就有所感覺。我寫了40多年的商業報道和20多年的美國金融報道，我一點也不崇拜華盛頓的機構。從前，別人都管美聯儲前任主席艾倫·格林斯潘叫“大師”，而我稱他是“奧茲國的巫師”。十多年來，我一直在說，社會保險信托基金沒有經濟價值，在系統現金流為負——我也預見到了這一點——時，它毫無用處。但我那時只是一個心懷不恭的專業懷疑派人士，從未覺得美國金融資本完全缺乏成年人監管。現在，我有這種感覺了。