渡過難關

紅龍蝦餐廳歷史上最年輕的首席執行官達莫拉·阿達莫雷肯，正在開辟一條新道路。圖片來源：REBECCA GREENFIELD

達莫拉·阿達莫雷肯（Damola Adamolekun）身形間透著前大學橄欖球運動員的軒昂氣質，舉手投足又盡顯私募股權交易員的精悍干練，常常未及開口，便已吸引全場目光。

這位時年36歲的紅龍蝦（Red Lobster）首席執行官，是這家休閑快餐連鎖品牌近六十載歷史中最年輕的掌舵者，渾身散發著勝券在握的氣場——從某種意義上講，他確實已經贏得一場戰役。在擔任華館（P.F. Chang's）首席執行官的三年間，他帶領該公司熬過新冠疫情封鎖期，妥善化解混亂局面，使連鎖店重回盈利軌道。但一場更為艱巨的“戰役”還在前方等著他：拯救紅龍蝦——這家備受喜愛卻深陷困境的餐飲品牌，剛剛經歷痛苦的破產重組，正在謀求東山再起。

這份工作或許堪稱“燙手山芋”：風險高、容錯空間小，還受到公眾的密切審視。但阿達莫雷肯對《財富》雜志表示，正是任務的艱巨性背后潛藏的吸引力，促使他在一年前接受了這個職位?！斑@有可能成為餐飲業史上最偉大的東山再起傳奇?！彼f，“能夠主導此事是千載難逢的機會?！?/p>

紅龍蝦在2024年陷入破產困境，絕非輕易可以化解。2023財年，該連鎖品牌的營收為20億美元，卻凈虧損7,600萬美元，客流量的降幅達到兩位數。多年來，戰略上的連連失誤，疊加私募股權公司的“榨取式”策略，早已讓企業變得“外強中干”；彼時，其旗下的687家門店無一不背負著高于市場水平的租金重壓。此外，為削減成本導致菜品質量下降，再加上一場廣遭詬病、策劃失當的“無限量吃蝦”促銷活動，更是讓品牌的聲譽雪上加霜。

與此同時，消費者的口味偏好也發生了轉變：他們更加青睞Chipotle、Panera、Sweetgreen等更時髦的連鎖品牌——這些品牌承諾“新鮮食材、親民價格、極速服務”；同時，基于應用程序的外賣平臺的興起也分流了大量顧客。紅龍蝦那些寬敞的、以海岸風情為主題的用餐區，專為家庭圍坐用餐的舊時代設計，如今卻經常半空著。

等到阿達莫雷肯被任命為首席執行官時，質疑者已經公開質疑該連鎖店是否還有未來。在正式上任前的數周里，他曾經秘密走訪多家門店，留意到店內裝飾陳舊、廚房人手不足、技術設備過時等問題。

阿達莫雷肯的履歷，或許能夠解釋他為何渴望領導一家陷入困境的公司。他早年在投資銀行與私募股權領域積累經驗，曾經任職于高盛集團（Goldman Sachs Group）和德州太平洋集團（TPG）——在這些崗位的磨礪中，他練就了將陷入困境的企業視為數據驅動型轉型機遇的能力。31歲時，他從交易撮合者轉型為企業運營者，并成功帶領華館完成轉型。

在正式接手紅龍蝦、打這場“硬仗”前，阿達莫雷肯曾經與Fortress Investment Group共同對紅龍蝦的問題展開調研。這家私募股權公司是2024年收購紅龍蝦的財團的核心投資方，該財團成功使紅龍蝦脫離破產保護程序。前期盡職調查不僅讓他在接手后迅速找準工作切入點，也讓他洞察到員工士氣的低落程度?！爱敃r團隊士氣極其低落。”他說，“大家都顯得心力交瘁?！痹谑状螁T工大會上，他竭盡全力向團隊證明這個品牌仍然值得挽救。

從文化層面看，紅龍蝦有著豐富且深厚的歷史底蘊。這個于1968年在美國佛羅里達州誕生的品牌，最初定位為“海鮮愛好者的港灣”，在美國南部種族隔離盛行的時代，特意打造包容性用餐場所——這使其在非裔美國人飲食文化中占據著不可撼動的地位。

作為首席執行官，阿達莫雷肯確立了若干不可動搖的準則：切達灣餅干（Cheddar Bay Biscuits）不可替代；龍蝦與螃蟹不可或缺；新品研發必須在吸引新一代顧客與維系忠實客群之間找到平衡?！斑@既是藝術，也關乎科學?！卑⑦_莫雷肯說道。

這位尼日利亞移民后裔（父母均為醫生）在歐洲與美國馬里蘭州長大，他將高中辯論賽與大學橄欖球經歷視為商業生涯中至關重要的“訓練場”。“溝通是你可以掌握的最重要的技能，它能夠幫助你應對一切挑戰?！彼f道。

速度是阿達莫雷肯的另一標志性特質：“當危機降臨時，”他表示，“絕不能耗費數月尋找應對方案。”

在今年6月紅龍蝦推出海鮮一鍋煮菜單后，他的果斷決策力得以彰顯。這款帶有美國南部風味的菜品，包含貝類、玉米、土豆和香腸，吸引了眾多滿懷期待的網絡內容創作者和美食評論家。他們的評價是：菜品本身不錯，不過口味選擇略顯單一，辣度也還有提升空間。

阿達莫雷肯深知必須立即做出回應。否則，他解釋道：“你將失去這些顧客，而且再無挽回他們的可能?！倍潭桃恢軆?，他的團隊火速調整食譜與調味料選項——對擁有544家分店的連鎖企業而言，堪稱破紀錄的速度。最終，海鮮一鍋煮大獲成功?！翱土鞅瑵M導致食材告罄?！彼f，“我們不得不調派冷藏卡車向各城市運送螃蟹、香腸和玉米?！?/p>

阿達莫雷肯坦言這些問題是“容易解決的問題”，而早期勝利不過是開端。未來更艱巨的挑戰在于改造數百家老舊門店、理順供應鏈、改善資產負債表——這些遠比打造爆款菜品重要。而最關鍵的考驗則關乎文化層面：讓食客重新愛上紅龍蝦。

如果能夠在職業生涯早期再度成功實現企業轉型，阿達莫雷肯的職業道路或將一片坦途。但目前，他表示自己只專注于一個目標：“拯救紅龍蝦。僅此而已。”

譯者：Zhy