
流媒體在中國國內早已是局面火爆。愛奇藝、騰訊和優酷的長視頻,虎牙的直播,B站、抖音、快手等的短視頻,還有咪咕、芒果TV、搜狐視頻等等,各家都試圖快速搶占市場。而在國際上,從北美開始的流媒體大戰戰火也在向全球蔓延,歐洲將成為新一個戰場。
繼去年11月進入荷蘭之后,本月24日,迪士尼的流媒體平臺Disney+將要進軍英國、愛爾蘭、法國、德國、意大利、西班牙、奧地利和瑞士。Disney+的明星產品是制作費達數億美元的星戰題材電視劇《曼達洛人》,而這個傳媒帝國的流媒體服務可能會像銀河帝國一樣遭遇抵抗勢力,那就是Netflix,他們已經早早就為搶占歐洲市場做好了鋪墊。
自2012年以來,Netflix一直在穩步拓展歐洲業務,這一戰略的目標之一顯然是為了實現公司的國際化,但這也是意料之中的,因為,任何只在美國市場占主導地位的公司最終都會受到競爭對手的挑戰,更何況,在美國,能訂閱Netflix的新用戶數量再增長也長不到哪里去。果然,美國Netflix用戶數量在最近幾年出現了大幅下滑,2018-2019年,美國新注冊用戶數量從560萬降至260萬,而且本土業績還會持續停滯下去,公司去年第四季度僅增加了40萬新用戶,比其預測的數量少了18萬。
但Netflix無需恐慌,因為在美國本土之外,公司的全球增速大幅超越預期,其最新季度的國際新增用戶數量達到了876萬,超過了其760萬的預測,并在歐洲、中東和非洲地區創歷史新高。這不僅僅是因為Netflix進駐了這些國家,同時還因為公司在積極地投資本土內容,由其是歐洲。
上個月,Netflix在巴黎開設了一家有40名員工的辦事處,準備在2020年新拍攝20個法語影視作品。根據過去的經驗,這一做法對公司國際節目在本土市場的成功功不可沒,比如,Netflix向《財富》雜志透露,它在馬德里就有一個辦事處,而本地制作的西班牙犯罪劇《紙鈔屋》是當地最受歡迎的Netflix電視劇,它現在甚至成為Netflix史上上收視率最高的非英語劇集。公司說,在瑞典、土耳其、荷蘭和挪威,最流行的Netflix劇集都是本土語言作品,而且這些作品在本土之外也同樣有很多受眾。德語科幻驚悚劇《暗》便是一個很好的例子,根據首席產品官克雷格·皮特斯在2018年所透露,它在當時是Netflix收視率最高的非英語劇集之一,但其90%的觀眾來自于德國之外。
這一點聽起來好像有點自相矛盾,因為本土化的目的是為了吸引更多的歐洲用戶,但是,它也揭示了Netflix的策略:投資本土內容以吸引本土用戶,在這之外,再將內容輸出至世界其他地區以吸引更多的全球觀眾,這么做基本上跟美國好萊塢的做法無異。
“人們通常認為,影視作品有兩種,一種是好萊塢的,另一種則是由自己所在的國家拍攝,介于二者之間的作品并不存在。” Netflix負責國際原創作品的副總裁凱利·盧根比爾對《財富》雜志說,“我們從這些本土內容看到,觀眾們的確渴望看到這兩者范疇之外的作品。”
盧根比爾說,Netflix用戶所觀看的非本土制作或美國制作的節目數量一直保持著每年10%的同比增長。“當你看到如此之快的增速時,我們意識到,這些故事是沒有國界的。”
除了馬德里和巴黎之外,Netflix還在倫敦和阿姆斯特丹設立了辦事處,其柏林辦事處將于下個月開業,羅馬辦事處也在籌備當中,未來兩年,Netflix計劃用來拍攝意大利電影的投資達到了約2億歐元。
但是,盡管Netflix已采取本土化舉措來鞏固其歐洲地位,公司還是將不可避免地在這個大陸卷入戰爭,原因只有一個:Disney+。
“迪士尼有意思的是,它很多內容本來就已經有全球性的受眾了。”Frost & Sullivan首席分析師丹·雷布恩說,“《星球大戰》系列已聞名全球,還有一些在其他國家百看不厭的作品,主題公園,備受歡迎的角色等等,迪士尼很多內容已經跨越了國界,這本來就是它最大的優勢。”
迪士尼選擇了荷蘭作為試運營的據點,目前在歐洲只有這一個國家啟動了Disney+。在去年11月的營收電話會議上,迪士尼當時的首席執行官鮑勃·伊戈談到了荷蘭的測試表現,稱其“人口特征比很多人想象的要豐富得多。”
“觀眾遠遠不光只是孩子和家庭……“他說,“產品針對的受眾有四個群體,觀看和使用這一服務的除了兒童和家庭之外,還有成年男性和女性。”迪士尼并未回復《財富》雜志的置評請求。
與Netflix相似的是,迪士尼和其他流媒體競爭對手,例如亞馬遜的AmazonPrime Video、蘋果的Apple TV+和華納傳媒的HBO Max,都將不得不提升其在歐洲本土制作方面的投入,這是因為,根據2018年歐洲議會頒布的法令規定,在流媒體公司在歐洲提供的內容中,30%必須在歐洲制作。與Netflix不同的是,迪士尼似乎還沒有在歐洲大陸設立制作中心,這意味著迪士尼為了滿足上述要求,將不得不花費更多的時間和資源來打造歐洲原創劇集和電影,同樣的,迪士尼旗下擁有67%股份的Hulu也一樣得花錢做本地原創。
盡管如此,Disney+傳奇般的作品陣容依然具有難以抵擋的誘惑力,如果公司能夠像Netflix那樣快速設立歐洲制作中心,同時繼續不斷投資其全球知名知識產權作品,那么這場戰爭非常有可能會向有利于迪士尼的方向傾斜。
根據英國咨詢公司Digital TV Research,盡管業界估計Netflix到2025年會增加7000萬用戶,使其全球用戶總數將達到2.35億,但Disney+有望在短短五年的時間中就覆蓋1.01億全球用戶,將成為最大的贏家。該公司還表示,到目前為止,美國依然是流媒體平臺最重要的單一市場,也是最成熟的市場,但同時,國際市場也變得越發舉足輕重。
從最初的暗潮洶涌,到現在戰火彌漫到全球,這場流媒體大戰最終將可能導致各家媒體重新洗牌。中國的流媒體生態圈雖然沒有受到國際巨頭的沖擊,但也同樣可能在劇烈的競爭之后進入資本重組的寡頭時代。國內國際各大流媒體都在激戰之中,勝負幾何,可能就看接下來幾年了。(財富中文網)
譯者:馮豐
審校:夏林
責編:雨晨