聽，Audible的聲音

Q: 你在1995年成立Audible公司，2008年把它出售給亞馬遜（Amazon），目前仍在負(fù)責(zé)它的運(yùn)營。你是如何開始這一切的？

唐納德·卡茨（Donald Katz）：我有20年的寫作生涯，互聯(lián)網(wǎng)興起之初我的一篇文章被全球各地的電腦技術(shù)人員肆意剽竊。我記得當(dāng)時想，必須找到一個辦法保護(hù)人們職業(yè)創(chuàng)造成果的完整性。我喜歡在慢跑時挎一個裝滿磁帶的腰包，因?yàn)槲蚁矚g聽文學(xué)作品。我的大學(xué)室友、一位硅谷的超級計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)師向我解釋了壓縮數(shù)字信號的原理，并對我說講話內(nèi)容比視頻或音樂更容易通過電話線進(jìn)行傳輸。于是就誕生了Audible 公司。

那時存在巨大的音頻圖書市場嗎？

據(jù)說有一個數(shù)十億美元的市場，但在當(dāng)時事實(shí)并非如此。由于我曾經(jīng)撰寫過商業(yè)書籍，所以我知道這種維多利亞式的出版經(jīng)營模式的主要問題在于分銷方面。我認(rèn)為數(shù)字音頻圖書永遠(yuǎn)不會出現(xiàn)脫銷的問題，也不存在包裝成本。

作為一家小公司，Audible 卻擁有不平凡的合作伙伴，包括Kleiner Perkins、亞馬遜和蘋果公司（Apple）。

公開上市不久，我就去找亞馬遜公司的首席執(zhí)行官杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）商談合作事宜，我們以Audible 5%的股權(quán)換取亞馬遜在它的圖書詳情板塊展示Audible 的音頻圖書。

還有蘋果公司？

Audible 的音頻圖書最初與蘋果的Mac機(jī)不兼容，被很多客戶抱怨，于是我讓客戶代表們給史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）發(fā)送電子郵件。史蒂夫給我回了一封電子郵件說，“別再寫了好嗎？我知道了。”他說他想跟我談一下蘋果公司當(dāng)時正在進(jìn)行的一個項(xiàng)目——iPod，他打算讓iPod跟Audible 圖書實(shí)現(xiàn)兼容。

Audible 現(xiàn)在是亞馬遜公司旗下的一個較小的組成部分。目前業(yè)務(wù)情況如何？

Audible 的用戶平均每年消費(fèi)18到19本音頻圖書。我們擁有數(shù)百萬用戶，他們年均支出數(shù)百美元。這是一個相當(dāng)不錯的業(yè)務(wù)，但是距離我的期望還有一點(diǎn)距離。

聽您談?wù)揂udible 公司，您好像并不懷念在《滾石雜志》（Rolling Stone）做記者的日子，或者寫作那些關(guān)于西爾斯（Sears）和耐克公司（Nike）的暢銷書的經(jīng)歷。

我懷念遣詞造句的那種感覺，沒有什么比那更有魅力了。但是我也熱愛創(chuàng)建一家能夠影響人們生活的公司，無論是寫作還是創(chuàng)建公司，我都覺得自己創(chuàng)造了本來不存在的東西。（財(cái)富中文網(wǎng)）

譯者：鄭歡