????對喬布斯來說，“領頭100人”會議是重要的管理手段。他和他的第一助手借這個會議把蘋果的發展方向告訴一個極有影響力的團隊。這個精心編排的活動，還給喬布斯提供了一個與蘋果下一代領導人分享其宏大愿景的機會。“領頭100人”會議既是在公司以外進行的戰略演習，也是打造公司傳統的行動。

????會議一般由喬布斯唱開場白。每一段會期都經過精心安排，就像令這位首席執行官聲名鵲起的產品公開發布會一樣。對與會者來說，這是他們職業生涯的一個重要關口，要承受折磨人神經的壓力。一位數年前親歷會議的前副總裁說：“‘領頭100人’會議對其中10個來說是一段可怕的經歷，而對其他90人則是他們生命中少數的最美妙的幾天。”曾于1998年至2003年在蘋果任職、與蘋果高管關系密切的邁克·簡斯（Mike Janes）說：“在我參加的那次‘領頭100人’會議上，喬布斯向我們展示了iPod。除了一小撮人，大家對這東西一無所知。”

????被選進“領頭100人”，就等于得到了喬布斯的賞識，這個榮譽并不一定是到了某個級別才能獲得的。在幾年前接受《財富》雜志采訪時，喬布斯提到了這一群體，但沒有提到那個秘密會議。他說：“我的工作就是和‘領頭100人’一起工作。這不是說，這些人都是副總裁。他們當中有的只是有重要貢獻的人。所以，當有了好創意，我的工作之一是傳播這個創意，讓‘領頭100人’了解它。”私下里，喬布斯把‘領頭100人’的重要性看得更大。一位蘋果前高管形容，喬布斯對這個團隊的定性是：“如果他被迫從頭再來，他一定會帶上這100個人。”

????會議的地點雖然不能說，但參加這個會議的福分使蘋果公司出現了一種等級制度。與會資格絕不是永久性的。按照喬布斯的想法，與會者年年都有可能被取消資格，而被踢出這個獨家俱樂部是件可恥的事。在被選中的少數人離開后，留在總部的人就開始說閑話。一位沒有參加過會議的員工回憶說：“我們會開玩笑說，在那些人走后，我們這幫人就會來個‘墊底100人’午餐會。”另一位說：“我們本不應該知道他們去了哪兒，但我們都知道。”

蘋果今年35歲了，按照硅谷的標準，它已經是一家極為成熟的公司。在蘋果，確有一種成年人的氛圍：你在這兒看不到穿沙灘短褲和夾腳拖鞋，也見不到裝飾稀奇古怪的隔斷。它的氣場與充滿歡樂的谷歌（Google）正好相反，谷歌的員工可以穿著睡衣上班，餐廳里無所不有。在蘋果，還真沒有免費的午費，不過公司會提供一定的用餐補貼，食物總體上相當不錯。

????但是，蘋果也有意識地要變得像個新創企業，其中最有名的做法是安排小團隊做關鍵項目。比如，只有兩名工程師撰寫將Safari瀏覽器用于iPad上的轉換代碼，這其實是一項大工程。在2010年的一次技術會議上接受采訪時，喬布斯描述了公司的“少投入多辦事”精神。他在提到蘋果對當時的一項熱門技術的討論時說：“蘋果并不是擁有最多資源的公司。我們成功的方法是選擇那些人騎上去就小心翼翼的馬。”這話從表面上看有點荒謬。蘋果確實有過艱難時光，出現過弱者心態。但今天，它在銀行有660億美元現金，還這么說就實在太離譜了，但蘋果仍然表現得像小氣的暴發戶。一位前高管說：“我們一直為資源而戰。史蒂夫和蒂姆一般要確定你所要求的就是你必需的。”

????蘋果內部人士說，“資源稀缺”的概念與資金關系不大，更多的是與找到足夠人才去執行關鍵任務有關。可一旦蘋果開始行動，它就不惜工本。它曾與倫敦交響樂團簽約，錄制最新的iMovie軟件的背景音樂。多年前，它曾派一個攝制組到夏威夷拍攝用于視頻演示的婚禮場面。后來，為了拍攝另一組鏡頭，他們又到舊金山的一個教堂組織了一次假婚禮，由蘋果員工扮演新婚夫妻和嘉賓。

????學會在蘋果工作，要花費一段時間。恰如它自己的那句著名廣告語，蘋果在商機上確實“不同凡想”。它每每無視傳統觀念上的商機。一位曾在蘋果和微軟都工作過的高管這樣形容兩家公司的差異：“微軟尋找能帶來營業收入的市場，然后再決定去做什么。而蘋果正好相反：它先考慮的是做出了不起的產品，然后把它們賣出去，它的樣品和演示總是在制定預算之前就做出來了。”

????蘋果把專門化視為規范，這導致蘋果員工不會接觸到本專業領域之外的職能。比如，管理蘋果在線商店的高管珍妮弗·拜利（Jennifer Bailey）無權過問網站上的照片。全公司的圖片都由平面藝術部負責。權力很大的蘋果零售主管羅恩·約翰遜（Ron Johnson，現已辭職——編注）管不著本店的庫存。有供應鏈管理背景的蒂姆·庫克掌管全公司的庫存。（約翰遜要做的其他事情很多，包括選擇店址、店內服務、商店布局等。）

????喬布斯認為，這樣的專業化使得每個職位都由各專業最優秀的人才擔任，他沒有為了管理好公司去培訓經理人的耐心。前蘋果高管邁克·簡斯說，“史蒂夫會說，總經理架構是垃圾，造成山頭主義。”相反，上升的新星受邀旁聽高管團隊會議，旁觀決策的制定過程。這與通用電氣公司（General Electric）培訓全能高管的理念背道而馳。

????用人如此刻板——再加上被喬布斯當場點名的危險——似乎使在蘋果公司工作變得極度困難，但招聘公司卻稱，蘋果的流動率低得出奇。一位曾與蘋果廣泛合作招募工程師的獵頭說：“這是一個快樂的地方，因為它擁有真正的信仰者。人們之所以加盟并留在公司，是因為他們相信公司的使命，即便他們自己并不快樂。”公司的許多底層技術員工自小時候得到第一臺Mac電腦起就夢想到蘋果工作。前設計師安德魯·波洛夫斯基說：“在蘋果，你為公司創造產品，如果你是那種韌性十足的技術狂人，這里就是神奇的地方。但在這里工作確實也很難。”簡言之，這里的環境不嬌縱員工。一位前產品管理高管說：“蘋果的態度是：‘你有了為生產全世界最他媽酷的產品的公司工作的特權。’閉上嘴，只管干活，只有這樣才能留下來。”