????當New Directions公司開始為羅伯遜輔導時，他告訴吉恩斯，盡管他已經是兩家公司的董事（一家是示波器生產商，另一家是高科技新興公司），但他還是希望進入公司董事會。對退休人士來說，這是個很常見的愿望。不過這個愿望就好像把查理·希恩（Charlie Sheen）家里的鑰匙交給一個有毒癮的人。“這只不過是用類似于他們剛剛放棄不久的商業活動來填滿他們的空余時間的一種辦法。”位于辛辛那提的公司高管轉型中心（Center for Executive Transitions）的鮑勃·帕桑科（Bob Parsanko）說。“問題是，他們不清楚，如果脫下身上的商務西裝，他們究竟是誰。你必須找出每個人的激情所在和人生目的，而其他所有事情，包括董事會的工作，都應該是它的副產品。”

????吉恩斯告訴羅伯遜，在董事會中尋找位置沒問題，只要符合更長遠的規劃就可以。他一直鼓勵羅伯遜閱讀科貝特在2007年出版的著作《組合式人生》（Portfolio Life），這位New Directions公司的創始人因此成了退休教練中的權威人物。科貝特在書中使用了高管能夠理解的語言，他認為，人們應該像管理他們的金融資產組合一樣，思考他們的生活——好比是工作、娛樂、學習、家庭和社會共同組成的多元混合體——從而找出辦法，糾正一心埋頭工作的習慣，而正是只知埋頭工作的習慣，讓成功的商業人士在晚餐聚會上變得如此乏味無聊。

????“我是在負責招聘工作期間意識到有這樣一個人群，他們的數量在快速增加，但他們的需求沒能得到滿足，他們是各個領域中年事已高的資深人士，他們問自己是否需要或者希望再去干一份全職的工作。”科貝特說“于是我們借鑒了金融投資組合的概念。隨著年齡的增長，你會根據生活的變化重新分配你的資源，那為什么不能同樣去分配你的人生組合呢？”

????柯爾克·希特倫（Kirk Citron）并不是New Directions公司的客戶，但他有可能是組合式方法的典型代表。他是舊金山一家廣告公司的高級經理，對文學創作情有獨鐘，上世紀80年代他為Saturn汽車寫了一條醒目的廣告語——“一家與眾不同的公司。一款與眾不同的汽車”（A different kind of company. A different kind of car.），隨后聲名鵲起。1990年，他創辦了自己的廣告公司，在網站繁榮發展的時期，他的公司欣欣向榮，網絡泡沫破滅時，他的公司躲過一劫，而且他的儲蓄已足夠退休。2002年，時年45歲的他辭職了。“我不清楚未來10年會是什么樣子，”他說，“與留下來繼續工作相比，這似乎是個更有趣的個人選擇。”

????他回憶說，接下來，在一次雞尾酒會上，有人提出的一個問題令他十分難堪：“那你是做什么的呢？”“我也不知道。”他說。“我非常抵觸‘退休’這個詞——我想我正處在職業生涯中級階段的轉型期。”

????希特倫找到了舊金山的教練芭芭拉·瓦克斯曼（Barbara Waxman）。“我應該找什么樣的工作？”他問瓦克斯曼。瓦克斯曼鼓勵他放慢腳步，多思考自己的熱情所在。希特倫開始認真嘗試早先啟動的各種寫作項目。如今，54歲的希特倫已經完成了4部小說、兩部戲劇、一部劇本，以及一些兒童書籍。小說還未出版，劇本也沒賣出去，但他的戲劇已經在全國各地朗讀過，而且出版商對他的一本兒童圖書產生了興趣。他還為廣告業務提供一些咨詢服務，給一家名為The Long News的網站做編輯，而網站則為他提供了一個難得的在TED 2010大會上發言的機會，此外他還幫助PBS制作了一部有關二戰期間日軍潛水艇的紀錄片，并且為5個非營利機構工作。如果這是退休的話，很難想象他的職業生涯會是什么樣子。

????“在芭芭拉的幫助下，我同意放棄必須為某家公司工作，而且還要有名片的念頭。”他說。“一切順心的時候，我就想我是承擔文藝復興使命的人。煩心時，我就是藝術愛好者。”

????希特倫稱，他為期一年半的輔導“近乎于治療”，但瓦克斯曼說，這兩者有顯著的區別。“我們都有包袱，接受輔導的客戶已經知道包袱里面有什么，而且能夠負重前進。”她說。“但是如果它過于沉重，你也許就需要治療師幫你找出辦法，打開包袱，看看里面究竟放了什么，它是從哪里來的，并且把不合適的東西拿出來。教練不應該開展心理治療，那不是我們的工作。”

????在New Directions公司，沒人會去翻你的包袱。當羅伯遜與吉恩斯會面時，他們討論的不是他兒時的創傷，而是他的行動計劃。在頭兩個月里，他寫了一份個人簡歷，一份有關他為什么離開Progress Software的離職聲明，并且言簡意賅地介紹了他的主管才干。名片已經印好，并且給數十家高管招募公司郵寄了信件。“我們正在考察的是，讓他重新披掛上陣，擔任公司的首席執行官、首席運營官或財務總監對他而言是否合適。”吉恩斯說。“此舉有些孤注一擲的味道，但它擺在了桌面上。”

????5月，羅伯遜從溫那里得到了他的心理評估結果。他說，結果與他預想的情況差不多，他要求完美，但并不認為事事都得親歷親為，因為他也是個不錯的代理人和導師。溫總結說，這會使他成為優秀的首席執行官、首席運營官或公司董事。