????作者：Michael J. Himowitz

????提起電視會(huì)議，存在著兩種不同的看法。如果你無法親自到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，而你與老板或客戶仍能互相看到對(duì)方，這實(shí)在是件了不起的事情。但是，閣下是否真的希望在你惺松著雙眼、并且剛剛不慎把咖啡灑在領(lǐng)帶上的時(shí)候讓大家都盯著你看呢？

????對(duì)于那些需要互相看到對(duì)方的人們來說，這里有個(gè)好消息：現(xiàn)在人們可以通過各自的個(gè)人計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)電視會(huì)議通信──盡管質(zhì)量還有點(diǎn)差強(qiáng)人意──并且不必為此支付巨額費(fèi)用。為了親身嘗試這種目前最高水平的技術(shù)，筆者使出渾身解數(shù)物色最快捷同時(shí)又是最廉價(jià)的電視會(huì)議系統(tǒng)。我看上了聯(lián)系技術(shù)公司（Connectix）的名為?QuickCam?VC?的產(chǎn)品。這是一套集硬件和軟件于一身的系統(tǒng)，售價(jià)為130?美元。它可以讓用戶“用自己的個(gè)人計(jì)算機(jī)給朋友或家人打電視電話”。?

????QuickCam?體積很小，實(shí)際上是一臺(tái)其貌不揚(yáng)的攝像機(jī)，看起來就像是一只眼球──該圓球外表呈灰色，直徑約為兩英寸，放置于計(jì)算機(jī)顯示器之上，正對(duì)著使用者。圓球后面有電纜與用戶的個(gè)人計(jì)算機(jī)相連。QuickCam?有兩種型號(hào)，一種供新近生產(chǎn)的具有通用串行總線插口的計(jì)算機(jī)使用，另一種則可聯(lián)接到任何個(gè)人計(jì)算機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)并行插口上。如果你購買的是并行插口型，使用時(shí)你得拆下打印機(jī)，或者得購買一個(gè)十美元的轉(zhuǎn)換盒，以便實(shí)現(xiàn)這一裝置與打印機(jī)之間的切換。使用這兩種型號(hào)的?QuickCam?都無需打開個(gè)人計(jì)算機(jī)機(jī)箱進(jìn)行任何安裝──這確實(shí)是個(gè)主要的賣點(diǎn)。?

????我和兒子用了差不多兩分鐘就連接好了一切。之后，事情就變得困難起來了，因?yàn)闆]有明確的一步一步的操作說明告訴你如何讓攝像機(jī)工作。適用于?Windows?95?操作系統(tǒng)的安裝光盤內(nèi)包含有五個(gè)程序，其中的兩個(gè)十分重要。第一個(gè)是用來安裝錄像機(jī)、調(diào)試圖像以及記錄錄像片斷或靜止圖像的。第二個(gè)實(shí)際上是用來組織實(shí)施電視會(huì)議的。?

????一旦個(gè)人計(jì)算機(jī)安裝停當(dāng)，進(jìn)行電視會(huì)議便易如反掌。聯(lián)系技術(shù)公司的“電視電話”（VideoPhone）軟件簡(jiǎn)便易用，可以通過調(diào)制解調(diào)器直接撥叫任何安裝有?QuickCam?的個(gè)人計(jì)算機(jī)用戶，或者通過任何一家標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商與會(huì)晤對(duì)象建立聯(lián)絡(luò)。?

????如果閣下已經(jīng)上了互聯(lián)網(wǎng)，你可以利用對(duì)方的電子郵件地址“撥叫”他們，或者登錄到一臺(tái)服務(wù)器，從那兒可以找到一個(gè)數(shù)百名擁有同類可兼容硬件和軟件的人士名單。當(dāng)你成功地與他人聯(lián)接之后，程序會(huì)在計(jì)算機(jī)屏幕的一個(gè)窗口中顯示你的形象，在另一個(gè)窗口中顯示對(duì)方的形象。?

????不幸的是，標(biāo)準(zhǔn)電話線的頻帶寬度只夠用來傳輸畫面和聲音質(zhì)量極差的視、音頻信號(hào)。電話撥號(hào)聯(lián)接充其量也只能提供畫面與伴音的配合就如同是演員對(duì)口形時(shí)差了半拍的電視信號(hào)。?

????但當(dāng)我們把?QuickCam?接到具有高速互聯(lián)網(wǎng)鏈接的計(jì)算機(jī)上──通過我們家中的專線調(diào)制解調(diào)器以及我兒子大學(xué)宿舍內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)──之后，該系統(tǒng)的使用性能大為提高。我們可以正常地進(jìn)行交談，中間沒有任何的信號(hào)延遲，屏幕上的圖像與真正的電影畫面相差無幾。筆者的結(jié)論是：如果你能夠進(jìn)入某個(gè)具有足夠功率的網(wǎng)絡(luò)，那么?QuickCam?可以成為一種進(jìn)行電視會(huì)議的廉價(jià)途徑，它使你足不出戶便能與人會(huì)面、交談。如果你連續(xù)打上好幾個(gè)電話，那么你也許可以得意地在?QuickCam?的屏幕上看到你的朋友、孩子或者父母，不過很難進(jìn)行交談。

????譯者：曹衛(wèi)國(guó)