????作者：Alex Taylor III

????長久以來，道奇彩虹（Dodge?Neon）和福特護(hù)航者（Ford?Escort）之類的微型汽車一直是汽車行業(yè)的工蜂。雖然不像體型較大的汽車那樣有流線型的車身，也不像運(yùn)動型汽車那樣利潤豐厚，但它們所起的作用卻是非同一般。例如，在平均車價(jià)超過兩萬美元時(shí)，這些兩門或四門的微型汽車成為許多顧客消受得起的首選車型。微型汽車占了汽車銷售總量的15%?左右，至少可以為汽車公司的經(jīng)常費(fèi)用提供了資金，更不必說代理商了。?

????因此今年2月微型汽車的銷售開始滑坡時(shí)，它不僅為底特律也為其他地方發(fā)出了警報(bào)。銷售量下降最大的是：日產(chǎn)的?Sentra,?比一年前下降了?66%，雪佛蘭小老虎（Cavalier），下降了近?40%。?

????分析家提出了銷售滑坡的幾點(diǎn)原因，比較而言，有一些聽起來較有說服力：年輕購買者減少、運(yùn)動型汽車的競爭、油價(jià)的降低、對安全方面的擔(dān)心以及缺少有吸引力的產(chǎn)品等。下一次浪潮公司（Nextrend）的分析人員克里斯?西德格林（Chris?Cedergren）?說：“微型汽車已經(jīng)成了一種商品，它們被當(dāng)成家用器具銷售。但是這些汽車非常乏味，它們需要激情和風(fēng)格。”?

????解釋銷售量大幅下跌的最具說服力的理由是：二手車逐漸走俏。由于汽車租賃開始大受歡迎，數(shù)以百萬計(jì)的行駛里程很少、近乎嶄新的汽車出現(xiàn)在二手車市場。其中很多車經(jīng)過翻新，并帶有制造商的保修單。在精明的經(jīng)營者，如韋恩－休依恩加公司（Wayne?Huizenga）和環(huán)城公司（Circuit?City）管理下的二手車市場大大改觀。顧客們發(fā)現(xiàn)，花錢買一輛上過幾次路的車更合算。一輛用了兩三年的福特探險(xiǎn)者（Explorer）一點(diǎn)兒也不比一輛新的護(hù)航者貴，本來為買一輛新的小老虎汽車而走進(jìn)車行的人，很可能最后會開著一輛二手雪佛蘭開拓者（Blazer）或盧米娜（Lumina）回家。?

????但是仔細(xì)研究一下那些數(shù)字就會認(rèn)識到預(yù)言微型汽車行將死亡的報(bào)告難以自圓其說。本田的市民（Civic）仍然好銷，彩虹和福特護(hù)航者車的銷量也基本平穩(wěn)，當(dāng)然豐厚的現(xiàn)金優(yōu)惠促進(jìn)了銷售。事實(shí)上，銷售量下降的大多是通用汽車公司的車：除了小老虎以外，雪佛蘭大獎（Prizm）、都市（Metro）以及土星（Saturn）在市場上受到重創(chuàng)，龐蒂亞克的太陽火（Pontiac掇?Sunfire）?也不景氣。總的來說，通用汽車公司今年比去年的銷量少?6.3?萬輛車。卡車的銷售量略有上升，但是也不足以阻止通用汽車公司的總體市場份額下滑至?29.4%，一年前為30.3%。?

????銷售如此遲緩，沒有售出的車在汽車交易市場自然會越積越多。美林證券公司（Merrill?Lynch）的分析人員尼古拉斯?勞巴卡羅（Nicholas?Lobaccaro）報(bào)告說，今年?2?月，通用汽車公司的汽車庫存量為?93?天──比正常的庫存量多?18?天。他認(rèn)為，今年通用汽車公司要為刺激銷售以及減少生產(chǎn)以降低庫存壓力而付出?17?億美元──是它1998年估計(jì)利潤的?20%。通用汽車公司的一位發(fā)言人說：“我們?yōu)榇烁械秸痼@。我們已經(jīng)宣布，將土星汽車的租賃費(fèi)率調(diào)到非常低，我們還在優(yōu)惠銷售小老虎和太陽火。”?

????不過，對微型汽車銷售的低迷，目前有一劑療效比上面幾種辦法好得多的靈藥：那就是，設(shè)計(jì)出更有吸引力的款式。福特公司今年?3?月份在日內(nèi)瓦汽車博覽會上推出的那款亮麗新車就是明證。這款名為焦點(diǎn)（Focus）的新車與它取代的護(hù)航者相比更別具風(fēng)格，也更優(yōu)雅精致，而生產(chǎn)成本降低?1,000?美元。只有一個(gè)不足之處：焦點(diǎn)的車內(nèi)空間比福特的輪廓（Contour）大，而后者在福特各系列車型中屬于比焦點(diǎn)高一檔次的車，與之競爭的是一些較昂貴的車型。如果更寬敞更漂亮的焦點(diǎn)銷售獲得成功，它很長可能意味著輪廓汽車市場生命的終結(jié)。?

????誰說汽車經(jīng)營業(yè)務(wù)簡單？

????譯者：劉蕾