????作者：Brian O'Reilly

????具備適當條件的企業家對冒險或致富想得不是很多，他們只是想造出上乘產品。

????想過企業家的癮，是嗎？看膩了所有那些乳臭未干的首席執行官只不過是在互聯網上賣書或者賣飛機票就掙了上億美元的故事？而你，盡管干了 15年同一種案頭工作，仍然一直在研究一個神奇的點子，它可以使你成為整個閘瓦業最富有、權力最大的人……啊！最好不要說出來，不然有人會偷盜這個點子。但這確實非常、非常了不起。 只有一個問題：每當你想到使夢想成為現實，你的手心就出汗。沒有穩定的工資收入！沒有牙病保險！沒有時間打高爾夫球！那些渴望賺錢的風險資本家期望你二次抵押以幫助為這個計劃籌措資金。如果計劃破滅，你和妻子就得在拖車式活動房子停車場度過黃金年華，在鄉村俱樂部當差。你想知道，這些企業家怎樣召集到優秀的人才為一個也許行不通的荒唐點子拿自己的一切──收入、生活方式、自尊──去冒險的？他們是尋找刺激的瘋子嗎？

????老兄，最好安心于你的日常工作。當企業家，你會一事無成。

????盡管企業家是那種形象，但他們不是商界的埃維爾?克尼維爾（Evel Knievel，美國摩托車運動員，1974 年曾試圖架車沖越大峽谷）。他們對風險、手心出汗、財富、權力、失敗想得也不是很多。所有這些最終都可能得到，但是“風險”和“失敗”這類的詞──甚至“權力”和“金錢”──并沒有在年輕的邁克爾?戴爾（Michael Dell）或者在隔壁車庫里忙碌的拉里?埃利森（Larry Ellision）那類人的頭腦里占據重要地位。如果你對成為企業家這種前景感到恐懼，或者一心夢想著成功能帶來金錢和權力，你也許不適合干這類工作。

????有人與那些迫切希望創辦世界上又一家了不起的公司的人相處過，他們描述的形象大不相同。與上述想成為閘瓦業大亨的那位先生不同，真正的企業家對自己的點子有極高的熱情，堅信它會成功。會失敗嗎？是的，從理論上講是可能的。但是，與這個改變整個行業并可能改變全世界、改變人們的生活方式、創造巨大的價值和一家了不起的公司……（充滿激情的講話通常可能持續好幾分鐘而不喘一口氣）的點子相比，這種結果無足輕重。

????沃頓商學院研究企業家的權威伊恩?麥克米倫（Ian C. MacMillan）說，企業家──至少是最可能成功的企業家──的舉止行為之所以像那些一心想干成什么事的男女，是因為他們有被稱為“企業家悟性”的突然領悟的經歷。麥克米倫給許多想成功的起步者當過顧問。這些人頭腦中想象的是上乘的新產品、沒有滿足的巨大需求、變化的潮流、巨大的機會。因為他們看得清清楚楚，他們感到自己確切地知道必須干什么來取得成功。企業家的悟性使肯?奧爾森（Ken Olsen）掌握到生產比 IBM 便宜得多的計算機的辦法；他創辦了數據設備公司（Digital Equipment Corp.）。這幫助零售業的奇才、舊金山的梅里特?謝爾（Merritt Sher）看到，常常因郊外購物中心的大百貨商店而黯然失色的小專賣店可以在較小的新“購物區”興旺發展。這也使演員羅伯特?德尼羅（Robert De Niro）相信他能把布魯克林海軍造船廠變成東海岸成功的電影制片廠。德尼羅最近對記者說：“我不時會出點兒小錯，但是在這方面不能出錯。”

????對一些人來說，企業家悟性不是一次的閃現，而是一種獨特的審視和評估機會的方式。明尼蘇達州的歐文?雅各布斯（Irwin Jacobs）可以說是從 80 年代開始的敵意收購之父。他究竟從病態的公司中看到了其他人沒有看到的什麼東西？他年輕時在救助業干過，學會發現可以挑出來賣的財產。他說：“我一生都是收廢品的。我就是這樣看事物。”

????一些人把這種悟性稱為“幻覺”，但這是一個怪異的詞，會讓人想起那種認為耶穌會托夢告訴他們怎樣造出在黑暗中發光的墨鏡的人。在梅里特?謝爾看來，這很簡單。“你忽然領悟到一切是怎樣組合起來。然后你希望展示你知道的東西。”（有那種頓悟的人通常不需要參加“領導”學習班；他們知道他們想往什么地方去，怎樣到達那里，人們憑直覺支持他們。只有那種缺乏悟性的首席執行官才需要貫輸如何當領導的知識。）

????如果你沒有悟性，也沒有由此產生的熱情，你不會有多大作為。風險資本家努力尋找這種悟性。前葛蘭素公司（Glaxo）的高級經理阿瑟?帕帕斯（Arthur Pappas）幾年前在北卡羅來納三角研究園附近開了一家生物技術風險資本公司。他說，他把許多有關經營建議的具體技術和財務問題交給手下的人干。“我愿首先集中于管理班子的人的性格和獻身精神，”他說。“有幻覺或者悟性的人──他們看到一些東西，被驅趕到它的終點。你可以從他們的聲音中聽到這一點。”

????帕帕斯說，他不看那些準備保留在當地學院的職務、只在新開的公司打零工的科學家的建議。這是因為成功的企業家需要最大的熱情和獻身精神。喬爾?海厄特（Joel Hyatt）解釋說：“需要的時間和資金要比你想象的多，會出現你預料不到的問題。”海厄特 80 年代開了一系列創新的法律培訓班，現在在斯坦福大學教授如何當企業家。一些人認為企業家是怪人，因為他們花數年的時間極力使一種主意成為現實。但是海厄特說，批評者不理解驅使這些夢想家的樂觀精神。他說：“比爾?麥高恩（Bill McGowan，美國微波通信公司 MCI 的創始人）為打破美國電話電報公司（AT&T）對長途電話服務的壟斷花了十年時間。人們會對他說：｀10 年！你怎么能堅持下來的？＇他回答：｀你是說你認為這是愚蠢的？我從來沒有想它要那么長的時間。我想我明天就可以做到！＇”

????鐘愛你的主意是必要的，但還不足以使你成為企業家。幾年前，麻省理工學院一位名叫愛德華?羅伯茨（Edward Roberts）的教授開始研究創辦與技術有關的企業的該校畢業生。他發現 70％ 創辦公司的人有當過企業家的父母，幾乎所有的人都有取得成就的強大推動力。

????有成就的人具有取得成就的推動力，這似乎是顯而易見的，但是并不是那么肯定。在 30 年代，哈佛大學心理學家戴維?麥克萊蘭（David McClelland）講到推動人的行為的三要素：權力、成就和交往（性、住房和巧克力除外）。尋求權力的人希望作出他人服從的決定。與他人交往者渴望得到同伴。追求成就者一心要做成某件事情。羅伯茨說，追求成就者不尋求“某種無形的概念性目標。他們不構思只有其他像他們那樣有才華的人才會看出的出色主意。他們希望創造某種重要的有形之物──房屋、橋梁、公司”。

????現在還不清楚這種強烈的成就欲是不是天生的，但看來它在早期就顯示出來了。麥克萊蘭與幼兒園的孩子一起玩游戲，讓孩子們把圈子套到直立的桿子上。這很難，多數孩子最后站到桿子上方，垂直地把圈子扔下去。另一些孩子靠運氣，從屋子的另一頭扔。少數孩子站在離桿子一英尺的地方扔，直到圈子套住桿子為止，然后向后退，再試著套，就這樣一次次反復。這些孩子后來成為追求成就者，渴望考驗自己，看他們能做成什么。羅伯茨說：“追求成就者不愿做沒有挑戰性的事情，對像那些站在很遠的地方扔圈子的孩子那樣靠運氣獲勝，他們不感興趣。”

????在對企業家進行研究時，羅伯茨還調查了麻省理工學院那些加入大公司后又辭職自己辦企業的畢業生。他的發現最初使他感到迷惑。從他測試的爭取成就的推動力看，開辦公司的畢業生與那些留在大公司的畢業生沒有很大區別。羅伯茨說：“但是，我們進一步觀察，發現成功的企業家非常需要成就。那些只開辦公司的人與那些取得巨大成就的人之間有很大區別。”

????他的研究表明，你無需進行筆試就能確定一個大機構中哪些人最可能出去自己干。羅伯茨說，那些可能的企業家甚至在離開大公司以前，“從發表的論文數量、接受的專利數量、前上司的打分來看，業績都超過了那些留下的人”。超常成就者環顧他們的同事，認定他們自己干能成功。羅伯茨解釋說：“他們對自己說：｀我非常能干。我能做到。＇”

????然而，過分自信可能成為問題。人們稱之為傲慢，它常常使雄心勃勃的愛迪生式的人物栽跟頭，特別是那些極有才華的超常成就者。在風險資本家、學者和其他人思考為什么許多有希望的人領導新創辦的公司失敗時，“傲慢”這個詞多次出現。它甚至可能回答這樣一個古老的問題：“你要是那么精明，為什么還不是富人？”

????一個好的企業家不是受傲慢所驅使，而且受傲慢的近親──很大的自負──所驅使。這兩者有什么區別？沃頓商學院負責企業家發展計劃的馬克?弗拉加（Mark Fraga）解釋說：“非常自負的人一心為事業，愿意做成功需要的一切。他的態度是：｀全世界聽著，我在這里。我要把空氣變成黃金。我要使不可能的事成為現實。＇傲慢的人一心為自己。他認為他無所不會，不聽任何意見，把自己的失敗歸咎于他人。”風險資本家帕帕斯尋找準備開辦公司的人能發現自己的缺點的跡象。“這在他要組成的班子里是很明顯的。有才華的科學家承認他需要推銷員或者財務經理。”斯坦福的海厄特說，他知道一些很有主意的人說：“我需要比我聰明的人。”

????幾乎所有企業家都能坦然對待不熟悉的危險局面，如果不是渴望的話。美國陸軍負責挑選高級指揮官的杰克?米勒（Jack Miller）說，陸軍對候選人進行原始但有效的篩選，去除那些經受不起危險的人。它每過幾年就把他們送到新地方。那些不適應新環境的人最終會離開。米勒說：“剩下來的是一支比較靈活的軍官隊伍。”

????那些把不確定的局面當作冒險的人成為企業家的可能性比那些把它看作對有條不紊的生活方式的威脅的人大得多。英國億萬富翁理查德?布蘭森（Richard Branson）創辦了維珍音像公司（Virgin Records）和維珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airlines）。但他引起人們更多注意的大概是他為乘熱氣球進行環球旅行所作的努力。他認為他喜歡進行危險的氣球旅行與創辦有風險的企業并非巧合。他說：“作為冒險家與企業家是一樣的。你愿意到多數人不敢去的地方去。”在他決定辦航空公司時，他的顧問說他瘋了。他說：“你知道有這樣一個笑話：成為百萬富翁最簡單的辦法是用十億美元辦航空公司。”他還是這樣做了。“這不是掙 20 億或者 30 億美元的問題。這是不浪費一個人的生命。”

????一些企業家對風險處之泰然，甚至有意采取步驟培養雇員的膽量。喬?利曼特（Joe Liemandt）離開斯坦福在得克薩斯州奧斯汀開辦了三聯軟件公司（Trilogy Software）。他讓受訓者乘飛機去拉斯韋加斯，鼓勵他們一次在輪盤賭博上押下數千美元（他們自己的錢）。他解釋說，許許多多的公司成功后變得謹小慎微，不敢冒風險，增長速度因此降低。他認為辯論是不是在輪盤賭博押錢有助于雇員理解他們對風險的態度。

????看似矛盾的是，最能經受風險的企業家對風險相當重視。布蘭森說：“我做每一件事都要檢查不利的方面、危險、可能出岔子的地方。”他開辦航空公司時只買了一架飛機。“我和波音公司達成協議，如果事情辦不成就把飛機送回去。”利曼特喜歡冒險，但他讓一次不成功的雇員在一段時間做風險較小的事。“你不能讓人第二次下更大的賭注以便把第一次輸的錢撈回來。那是非常危險的行為。”麥克米蘭說，精明的企業家試圖把風險讓給別人，同時盡量多地保持有利的條件。他堅持認為激勵企業家的不是冒風險的嗜好或者金錢。他的告誡是：“在能租用時絕不買。在能不簽約租用時絕不簽約。在能借時絕不租。自找風險的企業家是神話傳說的野獸。”

????也許是這樣，但是我仍然對他們感到敬畏。幾年前我搞了一個小玩意兒幫助眼睛幾乎失明的爺爺看書。它是一個裝在有輪子的有機玻璃架上的普通攝像機，鏡頭調到近距。報上的字顯示在電視屏幕上有一英寸高，爺爺很高興。我對自己說：“這是一個大好的機會。千百萬老人會買它。”我胡思亂想了幾年，甚至研究過小型攝像機，但是從來不曾有膽量典當了房子辦廠。最后我的堂兄發現了由西部某家公司做的我那種電視玩意兒，但是體積小，給我爺爺買回來。我對自己說：“該死，這本來是該我做的。”但是我沒有做。

??? 譯者：曉月