????作者：羅伯特?施特勞斯（Robert Strauss）

????未來的工商管理碩士們仍在考慮加入網絡公司。他們迫切想知道何時這些公司會有盈利。他們上路尋找答案。

????清晨 5 點 30 分，賓夕法尼亞大學沃頓商學院里。到處都是 MBA 學生，他們嘴里喝著咖啡，伸手拭去眼角的睡意，爬上將要開往 90 英里之外的曼哈頓的大客車。他們即將參加一次遠足，這實際上已經成為任何稍微有點創業野心的商學院學生所必須的經歷。

????這樣的遠足活動是 90 年代中期由哈佛商學院以及中西部的幾家商學院在不經意間開創的。遠足使高材生們能夠向那些不會派人到大學校園來招募新人的小公司毛遂自薦，并得到它們的青睞。其中許多公司（但不是全部）是高技術或網絡公司，它們去年曾吸引了最優秀、最聰明和最勇敢的 MBA 畢業生。

????然而，2001 級學生正在勘測的是截然不同的“地形”。從 2000 年 1 月以來，已有 135 家網絡公司倒閉，據職業介紹公司查林杰─格雷─克里斯馬斯（Challenger Gray & Christmas）稱，大約有 3.1 萬個與互聯網有關的職位已經消失。“去年，到網絡公司工作是沒有什么問題的，”沃頓商學院職業發展主任羅伯特?邦納（Robert Bonner）說，“現在，學生們不得不像風險投資家那樣三思而行。他們只考慮那些擁有出色的經營模式并且至少進行了第二輪籌資的公司。”

????學生們輕松地把找工作當作風險投資來對待，他們利用遠足對公司尋根問底。他們與管理人員見面，考察公司的經營模式，弄清公司是否從磨難中活下來。“這是一種對這些公司進行實地考察的好辦法，”沃頓商學院二年級學生霍華德?貝爾說。他是參加本次紐約之行的 177 名學生之一。

????于是，在秋季一個風和日麗的星期五，這些未來的 MBA 們乘坐的大客車駛上了新澤西收費公路，他們要進行一整天的考察工作。去年，參加遠足的學生們伴著日出興奮地看完了電影《華爾街》（Wall Street）的錄像。而現在，屏幕上一片空白（這是｀貪婪沒有錯＇的日子一去不復返的征兆嗎？），車里靜悄悄的，除了偶爾有翻動公司招聘說明書或筆尖劃過 Palm 掌上機屏幕的聲音。有長長一大堆活動在等這些學生呢：為了能把他們招到麾下，大約有 40 家公司已經準備好向他們介紹情況，吸引他們加入。

????沃頓商學院學生貝爾決定從數據監測公司（Datamonitor）開始，這是一家互聯網分析公司。八名學生與數據監測公司的三位主管坐進一間沒有窗子的房間。其中一位主管休.瓊斯（Hugh Jones）擺弄起計算機，把圖表投影到白色的墻面上。他開玩笑地說道：“從我們寬敞的辦公室上，你們可以看到，我們把錢花在有才干的人身上，而不是用在裝飾打扮。”一個女生問，數據監測公司是如何使自己有別于規模較大的競爭對手，比如朱庇特傳播公司（Jupiter Communications）的瓊斯說：“嗯，對朱庇特你得多加小心，因為他們的認股權已經泡了湯。他們的員工平均年齡要大些，因此他們讓 MBA 畢業生來做分析工作。而在這里你從第一天起就是資深員工，而且由于我們尚未公開發行股票……”學生們禮貌地點頭。利用股票首次公開發行的機會撈一筆的想法仍然是有吸引力的，但是九位數的盈利是再也不敢想的了。貝爾說：“我們是現實的。機會還是有的，但我們不想干 18 個月就退休。”

????他跳上一輛出租車，匆匆穿過市區，來到辦公室顯得更空曠的 Room 33 公司，該公司自稱是一家“移動軟件與門戶技術公司”。貝爾坐電梯上樓時說：“這些電信公司要么做大起來，要么在六個月后不復存在，你可以從它們的房子上看出點眉目。”按照這一尺度，Room 33 公司也許不久就會消失得無影無蹤：公司的標志用透明膠帶粘在門上，從狹小的會議室里可以俯視到一個屋頂水塔。但即便有這些不祥之兆，當 Room 33 公司的業務發展主管托德?西爾弗斯坦（Todd Silverstein）介紹他有關移動互聯網和“無線應用協議”（WAP）的想法時，12 名沃頓商學院學生還是聽得聚精會神。他的講話里夾雜許多時髦詞語：“功能性”、“堅實”，尤其是“酷”這個詞。

????當貝爾到達他的下一站 Boutique Y3K 公司時，一個手提電鉆正在轟轟作響。這家只有 25 名雇員的時裝咨詢公司搬到這個辦公地點才六個星期：屋子里還沒有衣帽架，修了一半的服務器室里還沒有服務器。但是 Boutique Y3K 公司的員工情緒飽滿。顯然正懷著孩子的舒澤特?洪特?謝菲爾德（Suzette Hunte Sheffield）說：“我們將會創造夢想。”她是哥倫比亞商學院的畢業生，負責公司的新業務。公司 31 歲的創始人兼首席執行官塞西莉亞.帕卡利納萬（Cecilia Pagkalinawan）身上穿條紋圖案的毛衣和皮褲，她告訴遠道而來的學生們，公司“正在有組織地向其他領域擴張”。接著她問這些學生是否害怕網絡公司。有幾個學生搖搖頭。她說：“很好，你們會成功的。”

????遠足的學生們以參加高盛投資公司（Goldman Sachs）的一個招待會結束他們一天的活動。仿佛是為了提醒他們要是加入新興公司將會錯過什么東西，這家投資銀行拿出了陳年葡萄酒、大鍋龍蝦和涂了金槍魚蛋黃沙司的大米薄餅來招待他們。但是高檔的開胃薄餅并不足以讓這些學生對傳統行業產生興趣。就拿貝爾來講，他打算在邁出擇業選擇的下一步之前，再做幾次遠足。

????想加入網絡公司嗎？

????請聽聽過來人的忠告：

????領導層是否具備設法使公司實現成長的洞察力和經驗？

????公司憑什么脫穎而出？技術？市場優勢？

????考察支出情況。燒錢比率越高，你的任期就越短。

????公司有什么樣的安全策略？詢問股票流動模式或首次公開上市計劃。

????如果你加入網絡公司是想一夜暴富，那么最好別加入。

????譯者：曹衛國