????作者：阿列克斯?泰勒叁世 （Alex Taylor III）

????通用汽車公司新的夢之隊看上去就像美國退休者聯盟（AARP）招貼畫上的人物。八月初，通用汽車公司的首席執行官兼總裁里克?瓦戈納（Rick Wagoner）雇用了曾在福特公司（Ford）和克萊斯勒公司（Chrysler）擔任過高級職務的羅伯特?盧茨（Robert Lutz）。69 歲的盧茨將出任產品開發部門負責人和副董事長。繼從克萊斯勒 職現任通用汽車公司發言人的 55 歲的史蒂夫?哈里斯（Steve Harris）和前福特公司管理人員、現任通用首席財務官和副董事長的 57 歲的約翰?迪瓦恩（John Devine）之后，盧茨是加入到瓦戈納核心圈的第叁位重新受到重用的高級主管。“瓦戈納在找那些懂車的人，”一位長期關注通用汽車公司的觀察家說，“他們了解這一行業的競爭，馬上就能上手。”

????值得慶幸的是，通用汽車公司在生產率和質量方面都取得了進步，而且它擁有一個由新的運動型車和交叉車型（像別克 Rendezvous 系列）組成的強大的產品陣容。但由于它的新車型還只是陳列在展廳里，通用公司就不得不籠絡它的顧客了。7 月份，公司平均在每輛車上支出 2,240 美元用于刺激購買，這相當于豐田（Toyota）或大眾（Volkswagen）的兩倍多。盡管其銷售額接近美國汽車行業的銷售紀錄，但那些刺激消費的開支使公司的利潤率在第二季度被擠得只剩下 1.3%，同它長期以來宣稱的 5% 的目標相差甚遠。

????雇用盧茨是瓦戈納迄今為止最為明顯的一個信號，那就是他想要改革通用汽車公司根深蒂固的反對冒險的文化。其實，這項工作瓦格納早已開始，比如精簡公司的工程部門以及停產奧茲莫比爾（Oldsmobile）車型。這位像影星一般英俊的超人盧茨之所以聞名，不僅是由于他具備向諸如福特公司的雷德?波林（Red Poling）和李?艾科卡（Lee Iacocca）那樣的上司挑戰的勇氣，還因為他創造了迷人的 Viper 跑車。千萬別由于盧茨的白發和高齡而認為他精力不濟──他駕駛摩托車以及私人噴氣式飛機。

????端自信的盧茨是否可以在通用汽車公司站住腳呢？這只有瓦戈納拋棄某些成見才能做到。財務經理出身、現年 48 歲的瓦格納一貫支持通用公司以研究消費者行為為基礎開發新車型的做法，而這個作法被盧茲比作是看著后視鏡開車。同時，瓦戈納瞧不起盧茨那種放手讓設計師和工程師去創造“消費者以后會發現是他們想要的東西”

????──即在工程師和設計師的“金點子”的基礎上決策的作法。不過，據知情者透露，在一些被抬得很高的產品如土星（Saturn）和龐蒂亞克（Pontiac）的災難之后，瓦戈納現在愿意給盧茨更大的自主權了。“里克一天天的成熟和自信起來，他坐到這個位置上不是來維持現狀的，”一位和他關系密切的同事這樣說。

????瓦戈納還有更多的事情要做：他仍然喜歡讓那些表現不佳的管理人員提早退休而不是解雇他們。這種辦法可以避免帶來痛苦，但同時也妨礙了變革，而且還向員工發出了“一切照舊”的信號。隨著進口品牌日漸對美國消費者產生更多的吸引力，這可不是瓦戈納應該發出的信號。

????譯者：張林