????作者: Erik Heinrich

????這兩人是豪華飯店業奇特的一對: 一位是家財萬貫的沙特王子，另一位是來自多倫多、憑借一家不景氣的汽車旅館起家的 74 歲猶太人。阿爾瓦立德?本?塔拉爾?阿爾沙特王子（Alwaleed bin Talal al Saud）的王國控股公司（Kingdom Holdings）是世界最大的酒店開發商，而伊薩多爾?夏普（Isadore Sharp）是全球最大豪華酒店集團四季酒店（Four Seasons）的首席執行官。兩人拋開宗教或政治的差異，計劃一起在中東做點大事。

????夏普說: “王子一開始就表示有興趣成為四季酒店的長期投資人。”1994 年，夏普在戛納附近阿爾瓦立德的游艇上與王子見面。夏普此行是為了兩件事。他擁有四季酒店（1961 年由他創辦）67% 的優先表決權股，想將其中部分賣給公司以外的投資人，變成現金; 另外，他還要尋找一個合作伙伴，為他的全球擴張計劃融資。“我當面就接受了王子對我提的要求，他也信守自己的承諾。我們的價值體系十分接近，不會和我們的宗教背景發生沖突。”

????阿爾瓦立德是鐘愛西方品牌的投資人。第一次見面后不久，他買下了四季酒店 22% 的股份。四季酒店集團經營著 65 家酒店、度假村、住宅區，去年的營業額為 24 億美元，利潤為 3,000 萬美元。過去幾年，他還在 13 處房地產投資了數億美元，擁有 15% 到 75% 不等的股權。一些房地產在開發之中。（四季酒店并不擁有它經營的房產，只有少量的股份。它需要像阿爾瓦立德這樣的個人投資者負擔土地和建設成本。建設一家有 400 間客戶的酒店，大約需要 1.2 億美元。）

????美國的酒店資本顧問公司（Hotel Capital Advisers）負責管理阿爾瓦立德在北美和歐洲的酒店投資，該公司總裁查克?亨利（Chuck Henry）不愿談論王子在四季酒店有多少投資，但他說阿爾瓦爾德在 1996 年花 1.72 億美元收購了四季酒店集團經營的巴黎喬治五世酒店（George V）。不久后，他又在西方出售酒店 [去年，他甩掉了紐約城的廣場飯店（Plaza Hotel），價格是 6.75 億美元]，把目光對準了世界其他地方。阿爾瓦立德還是多倫多另一家高級酒店管理企業費爾蒙特酒店和度假村公司（Fairmont Hotels & Resorts）、瑞士的摩文比克酒店和度假村公司（M?enpick Hotels & Resorts）的合伙人，在這兩家公司分別持有 4.9% 和 33.3% 的股份。

????亨利安排了夏普與王子的第一次會面。他說: “阿爾瓦立德王子很早就認識到，中東的酒店已經變得陳舊和過時了。他的策略是引進比從前檔次高得多的新產品。”為了給自己的戰略推波助瀾，阿爾瓦立德計劃在今年年底讓王國酒店集團（Kingdom Hotels，他擁有 46.9% 的股份）上市，同時在迪拜和倫敦掛牌。王國酒店集團的首席執行官薩爾瑪德?佐克（Sarmad Zok）拒絕接受采訪，稱他的公司和阿爾瓦立德有“不得發表評論”的規定。

????有了與阿爾瓦立德的聯盟，四季和費爾蒙特在中東的擴張速度要快過其他的高級酒店運營商。在 2007 年末，四季集團將在亞歷山大、貝魯特和大馬士革開設飯店，在中東的飯店總數將增加到 9 家，預計到 2010 年將增加到 13 家。夏普說: “我們在中東的統治地位將更加牢固。”

????費爾蒙特在迪拜經營著一家酒店，同時在阿聯酋和開羅還在建設其他酒店。費爾蒙特執行副總裁約翰?約翰斯頓（John Johnston）表示，公司的戰略是重現在北美的輝煌。他說: “我們希望王子對地區的了解能給我們的業務帶來增長。”他希望，到 2010 年，公司在該地區經營 10 家飯店。

????分析人士認為，這些公司面臨的風險不太大，盡管今年夏天發生了沙姆沙伊赫恐怖爆炸。沙姆沙伊赫是位于西奈半島最南端的一個度假村，那次爆炸中有 67 人死亡，包括 16 名外國人。舊金山的 JMP 證券公司分析師威廉?馬克斯（William Marks）說: “中東占這兩家公司業務的比例還不到 10%。”

????1967 年中東戰爭以后，夏普在以色列開了他在中東的第一家酒店，他也不很在意政局不穩所帶來的風險。他說，在沙姆沙伊赫的四季酒店（阿爾瓦立德擁有部分股份）發生爆炸后，一些旅客提前退房，但也有新的人預訂。我們的顧客不一定都隨大流。他還說，現在的入住率已經接近爆炸前的 78%。

????阿爾瓦立德和他的合們伙伴之所以渴望在中東做生意，是因為那里有無法抗拒的商機。瑞銀證券（UBS Securities）在紐約的分析師威廉?特魯拉夫（William Truelove）說: “中東豪華酒店的營業利潤率是全世界最高的，因為住房收費高，而且勞動力成本低。”他還說，在中東，酒店只要 30% 到 40% 的入住率就可以保證收支平衡，而在美國要達到 60% 才行。

????夏普承認，他的中東戰略會遇到挑戰，但他有長遠的眼光。“建造一家酒店，就得做好經營它 50 到 100 年的準備。這意味著你要應對各種經濟變化。”他還有另一個目標: 在耶路撒冷開一家四季酒店。估計阿爾瓦立德不會去那里投資。

????譯者: 岱逸