????日本依靠自己的努力，最終沒有成為西方的殖民地。

????作者: 胡泳

????德川時期的日本擁有當時在世界上先進的社會和文化，但與西方國家直接遭遇時，其技術和軍事力量的薄弱卻是致命的。1853 年，美國海軍準將馬修?佩里率“黑船”駛入江戶灣，要求日本開戶通商。在西方的武力面前，將軍只好同意美國人的要求。日本的門戶被打開之后，歐洲列強也一擁而入，逼迫日本簽訂了一系列不平等條約。

????將軍對外國人的要求卑躬屈膝，引起了許多武士的強烈不滿，他們喊出“尊王攘夷”的口號，在 1868 年推翻了德川家族的統治，在東京成立了新政府，并扶持一個 16 歲的天皇，號明治。此舉引發了有名的明治維新，它給日本的政治、社會和經濟帶來了巨大變化。

????明治天皇只是名義上的統治者，實權控制在一小撮寡頭的手里，他們大多是下層武士。起初，他們面臨兩次復辟浪潮: 第一次復辟來自那些仍然支持德川將軍的家族，1870 年被鎮壓下去了；第二次則來自那些開始時支持維新但隨后卻又感到夢想幻滅的武士。這次起義于 1877 年被鎮壓后，明治政府才真正取得了政治上的統一。

????奪取政權后，日本維新派隨即公布《五條誓文》和《政體書》。前者是明治政府實行資本主義改革的基本綱領，規定了日本要走資本主義道路；后者是明治政府的政治體制和組織法令，規定實行三權分立和官吏公選。同時，維新派牢牢掌握了政府各個要害部門及組織人事大權。明治新政權確立后，逐步進行政權建設，把原來以將軍為首的幕府領主階級的封建政權改造為以天皇為首、維新派下級武士為核心、代表資產階級與地主聯合專政的新政權，并通過一系列官制、機構的改革，使這個政權得到鞏固和健全。然后，這個強有力的新政權開始發布命令，逐步進行除舊布新的各項重大改革，如奉還版籍（1869）、廢藩置縣（1871）、改革封建身份制度（1869－1873）、廢除封建俸祿（1876）、地稅改革（1873）、教育改革、殖產興業、修改不平等條約，直到最后制定憲法（1889）、召開國會（1890），使日本成為一個君主立憲制的資本主義國家。

????明治政府的地位在日本國內堅如磐石，但它仍然覺得深受西方強國的威脅。于是，在經濟和軍事方面趕上西方國家，成為明治政府的首要目標。著名的“富國強兵”口號便是證明。盡管實權掌握在少數幾個精英分子手中，但貴族性的明治政府卻成了一股解放性的力量。它廢除了等級制、行會、職業限制和國內人口流動限制，鼓勵大量人口從農業流向工業；它還剝奪了武士的身份，在普遍征兵制的基礎上建立了一支軍隊。

????德川時代的稻米稅被土地稅所取代，土地稅不僅減少了政府收入的波動，而且在明治初期的政府財政收入中占了大頭。在新稅法實施之前，政府必須決定誰是土地的所有者，于是日本現代的財產權便確立了。

????1872 年，明治政府對男童和女童都強制實施普遍的初級義務教育，比英國還要早。同年，設立了東京技術工學院，它在 1877 年成立，是世界上最大的技術大學。那一年，政府還成立了東京大學。東京大學與私立的早稻田大學一起，對培養日本精英人物發揮了重要作用。

????托馬斯?麥格勞認為，在明治維新所有的變法措施中，最值得稱道的是大規模向外國學習的努力。在德川時代的末期，德川將軍和許多持不同政見的大名已經開始有意識地吸收西方知識。在明治時期的頭十年里，日本加速引進西方的體制，來自 20 多個國家的 2,000 多名外國人來到日本，傳授西式的組織、管理和生產方式。明治政府把開支的 2% 用于雇用外國專家。日本還花了大筆的錢，向歐洲和北美的大學派遣留學生，他們幾乎都回到了日本。大批政府要人訪問西方，尋求修改不平等條約，雖然碰了壁，但他們不恥下問，滿載豐富的知識和要求改革的激情回到日本工作，從英國引入了郵政系統和海軍建設，從法國引進了警察系統和司法系統，從美國引進了小學系統和國家銀行系統，向德國效仿陸軍的發展……日本人把他們歷史上就擁有的迅速吸收新思想和新方法的天賦發揮得淋漓盡致。

????在商務方面，日本政府也主動學習外國模式，從西方引進了農業技術，建立了模范工廠。在摸索中行進的前期也有不少失敗之處。在政府管理下的模范工廠根本不能盈利，于是在 19 世紀 80 年代初賣給私營企業家。此后，日本政府不再直接擁有公司，但它在日本經濟中繼續發揮著重要作用。政府在基礎設施建設中注入了關鍵性的投資，這些設施包括公路、橋梁及現代通訊等。1884 年，政府投資占日本總投資的 66%。直到第一次世界大戰爆發前，政府投資一般都超過私人投資。明治政府 1884 年發表十年經濟發展計劃，長達 30 卷，是世界上最早的國民經濟綜合發展計劃之一。

????日本本來可能淪為西方的殖民地，但依靠這些努力，卻成為一個新興的帝國主義國家。1876 年，明治維新才過了八年，日本便派自己的“黑船”去打開朝鮮市場，這個侵略行動預示著將來的日本必與鄰國發生沖突。1894 年，它在甲午戰爭中取勝，得到巨額戰爭賠款，數量約相當于當年日本國民總收入的四分之一。1905 年，它擊敗俄國，舉世為之震驚。從兩次軍事勝利中，日本奪得了兩個重要的殖民地: 朝鮮與臺灣。1899 年，不平等條約得到部分修訂。1911 年，日本取得關稅自主權。1912 年明治天皇去世時，日本已成為一個重要的地區性強國，如果還不能稱作世界強國的話。