????英特爾和 AMD 鷸蚌相爭，顧客漁翁得利

????作者: David Kirkpatrick

????要想給英特爾（Intel）和 AMD 兩家公司在微處理器上無休止的技術糾紛理出個頭緒，就如同在中學的過道里為一場吵吵嚷嚷的比賽當裁判一樣難。這家公司的發言人在聽到對方的指控時說: “這簡直是胡說八道……”另一方隨即有人反唇相譏: “他們嚇得魂不附體了，活該！”

????這篇關于計算機芯片的文章居然寫成了這樣──推測哪一方最不可能在撒謊！但是，信不信由你，這是件好事，因為這表明真正的競爭終于開始了。

????英特爾幾乎獨霸這個行業長達 20 年之久，ADM 則像迪士尼動畫片《Meep meep!》里的威利狼（Wile E. Coyote）一樣，一次又一次地擺好架勢，想給必必鳥（Road Runner）一記重拳，但總是在最后關頭讓步履快捷的必必鳥給打懵了。然而，到了 2003 年，AMD 終于找到了有威力的武器: Opteron，這是一種令英特爾無法與之匹敵的服務器芯片。

????有兩年左右的時間，AMD 在業績上一直處于明顯的優勢，使它得以把所有的主要計算機制造商納入其客戶名單──最初是 IBM，然后是惠普（Hewlett-Packard）和 Sun，抵制時間最長的戴爾公司（Dell）去年也終于加入了。根據市場調研公司 Mercury Research 的報告，ADM 在服務器市場上所占的份額（在 Opteron 剛上市時幾乎是零）穩步增長，于 2006 年年底達到 22% 左右。由于服務器是處理器制造業中贏利最多（也是它最引以為豪）的部門，這個份額可謂非同小可。與此同時，英特爾則開始了一次艱苦的模仿過程，并且在去年經過一系列的內部整頓，搞出了一個大體上可以與 AMD 的 Opteron 性能相媲美的產品。

????接著，英特爾在去年又推出一種名叫 Clovertown 的芯片，以此擊敗 AMD，重新建立了它在運行速度上的優勢。Clovertown 是第一臺有四個計算引擎或“核心”的微處理器?！? 核心計算技術”極其復雜。要想弄明白這兩家公司在技術上的區別，你不僅要考慮到運行速度（這是英特爾最愛用的衡量標準）這個因素，還要考慮到每一瓦電所發揮的效用（這是 AMD 推崇的標準）?？梢哉f，兩家芯片制造商各有所長。英特爾公司首席執行官歐德寧（Paul Otellini）在公開場合一針見血地指出，對于英特爾來說，它爭的是“夸耀的權利”。他做到了。這些年來，英特爾頭一回得以擴大它在服務器市場的份額，并且靠大幅降價來加快其擴大速度。這樣做使英特爾利潤率大大下降──但同時也重創了 AMD，后者的收入開始急劇減少，股票價格也連連下跌，英特爾的股價卻上漲了。

????毋庸置疑，AMD 不會坐等英特爾再次給它來個當頭一記飛腿；它也一直在閉門修煉。今年初秋，它將推出自 Opteron 問世以來最重要的新芯片，一種代號為 Barcelona 的 4 核心微處理器。據 AMD 公司服務器業務主管蘭迪?艾倫（Randy Allen）稱，Barcelona 的性能將超出 Clovertown 40% 左右。無論他是否在夸大其詞（外部專家似乎不這么認為），英特爾到時候都會做出回應。隨后，AMD 也會再出新招，這樣周而復始，各不罷休。

????客戶和分析師們的看法則是一致的，即眼下的競爭很公平，也許這是破天荒頭一回。AMD 不會輕易敗下陣來?！案偁庪p方勢均力敵?！北妒茏鹬氐奶幚砥鳂I分析師內森?布魯克伍德（Nathan Brookwood）說?！暗@種情況挺特殊，因為人們覺得英特爾能調動的資源要大得多?！?/p>

????“在技術水準上，我們認為 AMD 和英特爾不相上下?！盨un 公司首席技術官格雷格?帕帕佐普洛斯（Greg Papadopoulos）說。該公司很快就將銷售裝有這兩家公司生產的芯片的服務器?！坝⑻貭栐诠こ虒W上有優勢，AMD 則有它的強項。”

????最能表明 AMD 已今非昔比的標志是，英特爾不再裝作無所謂的樣子──而是開始流露出敵意來。比如，去年，在英特爾舉辦的一次大型技術展覽會上，公司高級副總裁帕特?蓋爾辛格（Pat Gelsinger）打開展示臺上的一臺電腦時，巨大的屏幕上出現了他的密碼: I HATE AMD（我討厭 AMD）。

????我們用不用去給雙方拉架？絕對不用。它們打得越熱鬧，芯片的性能會越好。對客戶──也就是我們大家──來說，看別人大打出手，實乃一大樂趣。

????譯者: 王恩冕