????但它仍然是互聯網領域自eBay以來意義最深遠的創新

????作者：Brent Schlender

????我是那種喜歡嘗試新鮮事物的人，不管是好是歹。1981 年 8 月，IBM 公司的個人電腦剛剛問世，我就買了一臺。幾年后，我第一次訂購了一盤 CD。上世紀 90 年代初，我又纏我認識的每一個人，讓他們申請一個 MCI 的電子郵件賬戶。iMac、iTunes、iPod，這些都是我早早接受并且經常使用的東西。我還是 Newton MessagePad 掌上設備的熱心用戶，對此我很自豪，我已經用了大約一周。

????然而，很長一段時間里，我一直沒有接受熱門的社交網站（同時也是消磨時間的去處）─Facebook。我始終不明白“被捅”（poked）有什么意義，而且說老實話，我不喜歡這個詞的發音。 這是 FaceBook 上一個愚蠢的功能，如果你點擊一個按鈕，在其他人的頁面上就會冒出一句話，說他們已經被捅了。就像我說的，這傻死了。 讓我的朋友在我的“墻”（wall，即留言板）上寫大家都能看得到的信息，仿佛是邀請別人用涂鴉來嘲笑我，而且這些內容五分鐘之后就成了舊聞。還讓我感到莫名其妙的是，當你給 Facebook 聯系人里的一位朋友發出一條信息時，該網站會隨即向你朋友的郵箱發出一封電子郵件通知，告訴他有封未讀郵件，并且指示他，如果的確想閱讀這封郵件，請登錄自己的 Facebook 網頁。這種“魯比?戈德伯格”（Rube Goldberg，美國漫畫家，他的漫畫作品中有一些奇妙的機械設計─譯注）式的做法究竟對樸實的傳統電子郵件、短信息、即時信息甚至電話有什么樣的改進呢？用一個字來概括：哼。

????但是，就在幾天前，可以這么講，電燈泡終于亮了。我 23 歲的女兒葛麗泰 Greta 在尼加拉瓜工作、生活，她（用傳統的電子郵件）向我解釋了她如何在業余時間用 Facebook 來掌握散居在各地的大學好友的情況。對她而言，這是緩解思鄉之情及文化沖擊的好辦法，因為它可以幫助葛麗泰了解摯友生活中的點點滴滴，無論他們或她本人身在何處，從而讓她與大家維系一種特殊的親密關系。我的另一個女兒，前不久剛滿 22 歲的費爾南達（Fernanda）最近幾周一直閑在家里，她也是 Facebook 的忠實用戶，盡管她承認，Facebook 對她來說不過是“消磨時間的工具”。

????這樣一來，我與這種活動產生了聯系。于是我請她給我演示她最喜歡的消磨時間方式。這里，有一種拼字游戲，你可以和 Facebook 上的朋友一起玩。如果你愿意，這個游戲可以持續好幾天。另一個有意思的東西是“Graffiti”。這是一種初級的涂鴉程序，它可以像動畫片一樣播放你的整個繪畫創作過程。你可以花上幾個小時反復修改一幅看上去像是四年級學生畫的畫，然后在很短的時間內反復觀看它的創作過程。為什么在我們兒時美好的日子里沒有類似的東西？

????我今年 53 歲，而且已經不太愛交際了，因此新鮮感很快就會消失。但并非只有我一個人是這樣：一旦人們有了費力的工作并且結婚生子，他們的社交生活就會窄很多，他們根本沒有精力或時間去與這么多朋友保持聯系。

????盡管如此，Facebook 有可能是互聯網領域自 eBay─它革命性地為你清理了閣樓─之后意義最深遠的創新。（另一個率先嘗試新鮮事物的經歷是：1998年，我真的在 eBay 上買了臺 PEZ 自動售貨機，一年之后又在 eBay 上賣掉了我的 Apple Newton。）當 Facebook 被公司、社會機構以及其他受管制的環境接受后，Facebook 以及以此為基礎的應用程序首先可以成為一種管理工具。它可以成為一種強化企業文化或組織文化的友好途徑；它可以讓遠程辦公人員盡在掌控之中；它還是數字化的飲水機，人們可以用它交換一些有利于增進工作小組成員關系的閑話。此外，一旦 Facebook 能幫助員工實現福利和獎金的最大化，該系統就有可能為所有人力資源體系的建立提供基礎條件。

????換句話說，Facebook 重要的并不僅僅是其作為廣告平臺的潛力，微軟（Microsoft）和谷歌（Google）已經因為它的這一潛力購買了其股份。Facebook 之所以勝過 MySpace、LinkedIn 或其他社交網絡，是因為它正是人們 10 年前所談論的事物。“內聯網”（intranets），當時大家對這個概念還很模糊，只是希望它成為 21 世紀凝聚所有組織的向心力。我們中的絕大部分人─見鬼，甚至也包括我─都是工作場所里的社會動物。我們必須如此。而且我們都會偶爾輕輕地推搡一下……對不起，是捅一下。

????譯者：蕭艾