????美國西南部太陽能發電項目的用地爭奪戰

????作者：TODD WOODY

????道格·布坎南（Doug Buchanan）看到地上的動物遺骸，臉上露出了寬慰的笑容。他剛剛沿一條陡峭的土路，駕車登上烈日烘烤下的內華達州西部廣袤高原。從那里，你可以俯瞰莫哈韋沙漠。離車轍幾英尺之遙的地方散落著兩頭公牛的骨架，它們是一馬平川的高原上唯一超出地面 3 英尺以上的物體，一只渡鴉棲落在上面。牛，無論死活，對于布坎南所從事的行業來說都堪稱喜訊。如果有牛出沒，就意味著這里允許放牧，也就意味這片土地極有可能不是沙漠陸龜的保護區。

????現年 53 歲的布坎南正在為 BrightSource 能源公司（BrightSource Energy）勘選廠址。BrightSource 是一家新成立的公司，總部設在奧克蘭，由谷歌（Google）和摩根士丹利（Morgan Stanley）共同投資。布坎南快人快語，是第五代加州人，曾在同一地區進行過天然氣電站的選址調查。他深知，陸龜等瀕危物種的存在將會徹底顛覆 BrightSource 公司投資數十億美元建設高原太陽能發電廠的計劃。

????BrightSource 迫切希望能夠取得摩門臺地（Mormon Mesa）上這片面積為 20 平方英里的聯邦土地。在匆忙之中，公司事先甚至沒有對現場進行過勘查，就向美國土地管理局（U.S. Bureau of Land Management）提出了租賃申請。對于新組建的公司來說，這無異于一場豪賭，因為僅申請費一項就高達六位數。“我一般喜歡先搞清狀況再提出申請，”布坎南說，“但是現在競爭壓力太大，所以必須快點兒行動。”

????這是一種比較溫和的說法。其實，一場太陽能土地爭奪戰已經席卷了美國西南部的沙漠地帶。高盛公司（Goldman Sachs）、太平洋燃氣電力公司（PG&E）和佛羅里達電力照明公司（FPL）等公用事業公司、硅谷的新興企業、以色列和德國的太陽能公司、雪佛龍公司（Chevron）、投機商……所有這些機構都爭先恐后地鎖定了數十萬英畝的土地。這些土地曾經長期一文不值，現在都已變成了興建太陽能電站的最佳場所。

????競賽還只是剛剛開始─電站落成尚需數年的時間─但是，莫哈韋的跑馬圈地卻進行得如火如荼。在莫哈韋，聯邦政府控制一大片世界上最好的太陽能地產，而它的旁邊就是全美最大的用電市場。20 個月前，向加州莫哈韋國土局提交的太陽能電站用地申請僅有 5 份，而現在已收到的申請多達 104 份，涉及的土地面積接近 100 萬英畝，理論發電總量達到 60 千兆瓦（目前加州每年的用電總量為 33 千兆瓦）。

????這場爭奪不只針對聯邦土地。圍繞私人地產，買家們也展開了激烈的角逐。一些買主甚至開出了每英畝 1 萬美元的天價，而幾年前同樣一畝沙地卻只需 500 美元。

????毫無疑問，預期中的致富潛力促使期望值不斷升溫。但是，加州和周邊各州已經下令，在未來幾年中強制推廣可再生能源的使用。因此，坎布里奇新能源研究中心（Emerging Energy Research of Cambridge）的一些專家預測，“大太陽能”產業在 2020 年將形成一個價值 450 億美元的市場。

????同時，土地競賽搭建了一個舞臺，可以讓太陽能投資商與主張保護脆弱環境、保護沙漠陸龜和其他珍稀動物家園的人一決雌雄。美國西南部正處于綠色革命的風口浪尖。而最大的障礙可能就是……環保主義者。