????“這是一門藝術”

????當然，Under Armour 在跑步鞋業務上的所有競爭對手也擁有同樣的技術，而且它們也很好地應用在了產品上。“耐克、愛世克斯（Asics）、布魯克斯（Brooks）及索康尼（Saucony）生產的鞋子是有史以來最好的。”Road Runner Sports 公司首席執行官邁克·高弗萊森（Mike Gotfredson）說道，這是位于圣迭戈的一家全美零售商。“我看過 Under Armour 公司的產品。的確不錯，但我覺得還無法與大公司匹敵。”

????高弗萊森不認為一位真正的跑手會放棄他們最喜愛的運動鞋品牌，轉而購買一家新企業的產品，不過他還是會銷售 Under Armour 的運動鞋。基于這個品牌的知名度，產品售價在 85 到 120 美元之間。他承認，“如果有人能做成的話，那么無疑是他們。”

????Under Armour 公司只需要占領跑步鞋市場中的一小塊就能提升其業績。根據市場調研公司 NPD 集團的估計，美國人去年在跑步鞋上的消費將近 50 億美元。Wedbush Morgan 公司分析師杰夫·明茨（Jeff Mintz）預計，在 7% 的鞋類銷售增長率推動下，Under Armour 的銷售在 2009 年將上升 20%，達到 9 億美元，因為增幅幾乎都來自跑步鞋產品。（Under Armour 還銷售防滑釘和多功能訓練鞋，但這些只占其總體業務的很小一部分。今年 5 月份公司將推出足球鞋。）

????即便像 Road Runner 公司的高弗萊森這類懷疑論者也承認，Under Armour 公司對跑步鞋產品的嘗試只是第一步。隨后推出的跑步鞋版本，可以結合來自顧客和非顧客的各方反饋。不過高弗萊森也提醒說，Under Armour 公司不能單純依靠技術幫助它制造下一代跑步鞋。“生產一雙好鞋不只是一種科學。”高弗萊森說道。“它更是一門藝術。”

????譯者：陳曄

????技術造就的鞋

????Under Armour 公司的新款鞋是十幾種大大小小創新技術的產物

????快速制成樣品 一種特殊的機器能“打印”出鞋底的聚合物樣本。Under Armour 能確保踏面設在正確的位置，甚至還能試用一下鞋底，而不用在昂貴的鋼模上投入至少 2 萬美元。

????三維設計軟件 Under Armour 使用三維軟件制作鞋子的虛擬樣品，這樣管理層能看到產品將來的外觀，并對外型和風格提出意見，這樣能將開發時間縮短六個月。

????生物測量數據 通過使用運動訓練公司 Dartfish 的軟件，Under Armour 確保鞋子的“軟骨結構”能在腳落地時恰如其分地起到緩沖作用及提供獨立懸架。

????其他突破：

????軟骨結構和可轉動的牽引裝置

????穿鞋底裝有防滑釘的橄欖球鞋（上圖）會讓人覺得不舒服，所以 Under Armour 在每個鞋釘上加入了圓形的凝膠。另外，由于棒球運動員經常需要左轉，因此棒球鞋防滑釘中靠上方的其中一個鞋釘下設有圓形凹槽，這能為運動員在圍繞起點跑動時提供牽引。

????“可充電”運動衣

????有研究顯示，在運動后緊壓肌肉可以幫助它穩定、重塑組織。Under Armour 計劃推出一種衣服，運動員在運動后穿它，可以為肌肉充電。