????為了挽救經濟并改變美國的面貌，總統團隊迅猛啟動了總額達萬億美元的計劃。但是，他們能做好嗎？《財富》雜志講述總統顧問抗擊經濟衰退的幕后故事

????作者：Nina Easton

????2月初的一天，按照往屆政府的慣例，新上任的白宮官員此時本該正在學習如何使用他們的電話，但奧巴馬的經濟小組已經開始與時間賽跑了。當克里斯蒂娜·羅默（Christina Romer）剛結束一次有關經濟刺激計劃的緊急會議，急匆匆趕回來時，她絲毫沒有理會門邊上貼的不干膠條，上面寫她的新頭銜─經濟顧問委員會（Council of Economic Advisors）主席。受到外界高度贊揚的總統經濟復蘇顧問委員會（Economic Recovery Advisory Board）─由保羅·沃爾克（Paul Volcker）領導的外部專家組成─尚未到位，盡管如此，奧巴馬的計劃已經差不多就緒了。奧斯坦·古爾斯比（Austan Goolsbee）正在艾森豪威爾辦公樓（Old Executive Office Building）幾乎空蕩蕩的辦公室里忙給 16 位首席執行官、工會領導人和經濟學家打電話，他們已被選中參加該委員會。

????杰森·福爾曼（Jason Furman）在白宮西側樓一張鋪滿報紙的辦公桌前給國會議員打電話。他的辦公桌被擠到了一間小辦公室的外面，以后，福爾曼要與國家經濟委員會（National Economic Council）的黛安娜·法雷爾（Diana Farrell）共用這間辦公室。他們的老板勞倫斯·薩默斯（Lawrence Summers）堅持要在樓下裝飾豪華的羅斯福廳，而不是他在樓上仍在裝修的辦公室里與我見面。兩個人都忙得不可開交，不斷回答國會山方面就奧巴馬總統雄心勃勃的經濟計劃提出的問題。

????本屆白宮政府根本沒有時間安頓一切。奧巴馬經濟小組成員用來裝飾墻壁的藝術品還未拆封，他們正在忙推動國會通過美國歷史上最昂貴的應急支出方案。而且他們還在幫助財政部部長蒂莫西·蓋特納（Timothy Geithner）制定他自己的全面計劃，以拯救美國的銀行業和房地產業，這也是他的前任漢克·保爾森（Hank Paulson）發起的 7,000 億美元救助計劃的第二階段。

????這一切僅僅是開始。該小組正迅速手研究醫療改革、能源獨立、銀行監管的徹底改革，以及為開展有關控制特別費用的 “大談判”的可能性，這個協議將讓兩黨都做出歷史性的犧牲：共和黨支持增稅，而民主黨同意削減福利。“這可不是位膽小的總統。”奧巴馬的高級經濟顧問、國家經濟委員會主席薩默斯說。“他希望解決重大問題。”

????這些任務牽涉廣泛、扣人心弦，而且其決策過程近乎瘋狂。它將勾勒出美國經濟未來的輪廓。2 月初接受《財富》雜志采訪的奧巴馬高級顧問們（他們經常邊走邊談）非常重視速度，迅速抓住適當的時機扭轉愈演愈烈的經濟衰退，盡早利用當下的危機時刻發揮民主黨心目中的政府作用，在總統支持率仍然較高的時候很快通過重要的立法。人們不停地把奧巴馬的白宮與林肯的競爭團隊或者肯尼迪最拿手、最明智的地方做比較。但我們還是要舉出桑德拉·布洛克（Sandra Bullock）的形象，她想方設法在炸彈爆炸前安撫失控汽車上的乘客。[這一幕當然是來自電影─《生死時速》（Speed）。]

????如果這意味要力排眾議并且摒棄更為嚴謹、完善的立法過程，奧巴馬的官員們堅持認為他們別無選擇。羅默自己的學術研究結論是，二戰后的經濟衰退（以及經濟大蕭條時期）沒有哪一次是通過財政政策解決的。有反對者說，由此證明國會迅速通過的這個大肆消費的方案是一次為了改變歷史而進行的耗資近 8,000 億美元的實驗，但羅默卻堅持認為這完全是時機問題。她說，以前的財政政策未能奏效的主要原因是政府猶豫不決。“通常，這個過程直到經濟衰退真正結束后才啟動。”這位前伯克利大學經濟學家說。“令人振奮而又驚訝的恰恰是，我們及時組織起來，做了一些有益的事。”

????在白宮的另一側，也就是辦公室云集的財政部，充滿活力、面相年輕的蓋特納在他寬大的翼狀靠背椅里轉來轉去，就像坐不住似的。自從上任以來他的確也沒閑：上任第一天頒布了職業道德規范，第 12 天宣布對尋求政府幫助的公司高管實行薪酬上限，第 15 天大刀闊斧地改革了被稱作“問題資產救助計劃”（TARP）的金融救助方案─該方案是沒日沒夜工作 8 周的成果。