????作者：胡泳

????乾的卦辭曰：“乾。元亨利貞。”

????此四字的解釋，舊注頗多歧見，以《子夏傳》的“四德”說較為通行：“元，始也；亨，通也；利，和也；貞，正也。”宋程頤 《程氏易傳》卷一：“元亨利貞，謂之四德。元者，萬物之始；亨者，萬物之長；利者，萬物之遂；貞者，萬物之成。”這里說的是自然萬物生成的全過程。此過程同時也是貞下起元、周而復始的運動，故又可以解為春、夏、秋、冬。“元”相當于春時萬物之發生，“亨”相當于夏時萬物之長養，“利”相當于秋時萬物之成熟，“貞”相當于冬時萬物之收藏。支配這一運動過程的機制，是陰與陽的和諧統一。

????《系辭上》曰：“乾知大始，坤作成物。”所謂“元亨利貞”，無非是對乾與坤創生萬物功能的贊語。乾坤合一，天地交通，這就是元亨；陰陽相應，協調配合，成和而物生，這就是利。利，是元亨的基本出發點，其尺度是人的需要，天地生物以利人，即乾坤兩卦的“利”之所在。貞，指事物獲得了正定。

????《易傳·文言》云：“元者，善之長也；亨者，嘉之會也；利者，義之和也；貞者，事之干也。君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以干事。”西方人說《周易》是代數學。“元亨利貞”可以看成公式，它可以代進春夏秋冬，也可以代進仁禮義正。《文言》的解釋是拿人倫道德相附會，較之原義多少走樣，但它開啟了兩漢以后以儒理釋易的先聲，元亨利貞也就被賦予了道德規范的涵義。今天我們可以說，“四德說”雖非《易》之本理，然多年以來已經深入人心，也曾有效促進《易》之義理的推廣。

????《文言》是對《乾》、《坤》二卦所作的闡釋，通篇貫穿以德釋卦的思想。《彖》曰：“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”由此可見，“元”是萬物的開始，因而構成了“云行雨施”的仁義；仁是人的各種德行的核心，也是統率人的各種德行的總則，所以才會說：“元者，善之長也”。“亨”，通也；“嘉”，美也。孔穎達對“亨者，嘉之會也”的解釋是：“言天能通暢萬物，使物嘉美之會聚，故云嘉之會也”。世界萬物只有發生交感作用，才能亨通。人與人之間也只有進行溝通交流，才能達到美好的會合而行動一致。“利”，義之和就是利。“義者，宜也 ”（《中庸》）；“義者，正也” （《墨子·天志下》）；“義，人之正路也”（《孟子·離婁上》）。所謂“義”，就是人的行為要合于仁的原則，要合于禮的規定，用今天的話來說，要合于道德的和法律的規定。換言之，凡是合于仁的原則、合于禮的規定的利，才是真正有“利”。可見原儒在講到義利問題時，“義”字本身就包含了正當適宜的利益因素，合情合理的利就是義，公利公益更是大義。“貞”，正也。“干”，樹之正身，主干。純正而執，是做事離不開的主干。“貞”正是一種美德，只有“貞”正才能樹立威信，才能得到民眾的擁護和支持，才能無往而不勝。

????“君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以干事”，描述了君子的四個特征，完全可以用來要求今日的領導者。“體仁”，實踐、履行仁愛之德。“長”，領導、管理、指揮、統治的意思，也可以理解為讓他人成長。也就是說，一個企業家或一位管理者，只要實踐仁愛之德，就有足夠的條件去進行領導或管理。

????“嘉會足以合禮”，良好的因素集合起來，才可以合乎禮儀，形成良好秩序，這就要做到上下溝通、左右溝通、內外溝通，把各種不同的意見、不同的信息協調起來，找出它們之間的中介點，求得共識，達成行動。荀子說：“和則一，一則多力，多力則強”（《荀子·王制》）。對于領導者來說，《周易》所強調的“交感亨通”的價值和意義，是怎么說也不過分的。

????“利物足以合義。”朱熹《周易本義》說：“利者，生物之遂。物各得宜，不相妨害，故于時為秋，于人則為義，而得其分之和。”也就是說，長遠的真實利益，來源于人們對于合宜性的考慮。

????“貞固足以干事。”朱熹《周易本義》說：“貞固者，知正之所在，而固守之。”君子有堅持正道之德，便足以辦好事情。《周易》把“貞正”看得很高：“知進退存亡而不失其正者，其唯圣人乎？”知正守正，其品德的高尚性，和圣人差不多了。

????以上所闡述的仁禮義正，叫“四德”。君子行此四德，就能干大事，成大業。后來儒家進一步發揮，把正變成了智，再加上一個信，就成了我們今天耳熟能詳的“五德”——仁義禮智信。