????他打算在今年秋天實現的兩大立法目標，有可能給疲軟的經濟帶來新的負擔

????作者：NINA EASTON

????貝拉克·奧巴馬在展開競選總統活動時，承諾要實行全民醫保制度和大規模推廣綠色能源。在 2007 年 2 月那個寒冷的日子里，當時的美國經濟還在以 2.8% 的速度增長。一年后，奧巴馬在艾奧瓦州獲勝，盡管房地產市場開始快速進入衰退期，他仍然堅持原先的承諾。能源和醫保是他在丹佛獲得候選人提名后發表的演講中的兩大主題，18 天后，雷曼公司（Lehman）轟然倒塌。

????作為當前最懂規矩、最堅持既定政策的政治家之一，奧巴馬總統仍在毫不遲疑地實施其重建整個美國工商業的艱巨計劃。但是，由于美國經濟當前充其量能做的似乎只能是遲疑不決，總統遇到了一個新問題：他本人的計劃會不會妨礙也是他自己承諾的經濟復蘇呢？而且，這將在很大程度上關乎其政績。他將在今年秋天發起的兩項立法行動——醫保制度改革和旨在限制碳排放的總量管理與貿易計劃——都有可能給疲軟的經濟增添新的負擔。即便支持這兩項立法的人也擔心 GDP 會受到重創。“這是一場豪賭。”支持醫保改革的穆迪經濟網（Moody's Economy.com）的馬克·贊迪（Mark Zandi）在評說該項目對經濟增長的影響時這樣說道。

????奧巴馬必須爭分奪秒地應付每個新總統都要面對的兩個政治現實：他必須趁個人聲望仍然高企時有所作為；明年舉行的中期選舉會使早已紛爭不休的國會山更加政治化。不過，奧巴馬也聲稱自己是實用主義者，隨時準備根據具體情況調整對策。眼下的情況表明，經濟增長率不可能在 2010 年反彈到奧巴馬提交給國會的第一份預算案中所確定的接近 3.2% 的水平。大多數經濟學家的預測是，經濟復蘇會乏力得多——即便開始增長，失業率仍然會達到兩位數。面對這種脆弱的經濟前景，奧巴馬仍然決心把醫保改革進行下去——很可能要靠增稅來實施，并且設法通過一項碳總量管理與貿易法律，而批評者和支持者都認為，后者將抬高能源價格。

????奧巴馬手下的官員堅持說，我們“再也不能對”改革醫保制度和使國家擺脫礦物燃料依賴這兩件事“不聞不問了”。“我看不出有誰會面對（醫保成本的）過度增長時仍認為它能與健康的經濟并行不悖。”奧巴馬的首席經濟顧問拉里·薩默斯（Larry Summers）說。或者像贊迪所說的那樣：“對于國家的長期財政前景來說，沒有比醫保改革更重要的了，而他剛剛走出第一步。投資人明白這一點，所以他們預測”如果改革進展不順利，“利率會走高。”

????當然，“進展順利”與否，在于觀察者如何評價。贊迪認為，改革需要“有效的財政扶持”——最好是限制降低雇員承擔的部分——但也需要控制成本。雖然第一個問題仍然在國會展開辯論，對于第二個問題，超越黨派的國會預算局警告說，逐步展開的立法程序有可能使這項預算胎死腹中。

????雖說正確的醫保改革有可能推動經濟發展，減少預算中的指定用途款項負擔，綠色能源計劃卻不能說有同樣的作用，因為各種經濟模式都表明，后者會拖經濟增長的后腿，減少就業機會。根據設在波士頓的咨詢機構——CRA 國際公司（CRA International）的分析結果，在眾議院勉強獲得通過的總量管理與貿易法案，將使每個家庭的購買力平均降低 730 美元，這個數字到 2030 年還會上升到 830 美元。“要說能源漲價 10% 至 20% 能使經濟和就業率均得到增長，這完全是神話。”這家公司的經濟學家安妮·史密斯（Anne E. Smith）說。“你必須從經濟學家的視角來分析這個問題，而不是靠憑空想象。”

????然而，即便國會最終通過了總量管理與貿易法案，其代價直到 2015 年才會凸現。從政治上看，這將減輕也許會為再度當選而操心的奧巴馬等民主黨人的負擔。但是，從經濟的角度看，奧巴馬政府的官員最好期盼到那時經濟復蘇的勢頭會足夠強勁，從而能承擔得起總量管理與貿易法案所產生的代價。薩默斯曾引證說，網民在谷歌上搜索“經濟蕭條”一詞的次數猛增四倍，反映了人民在去年冬天的黯淡心情；如果經濟復蘇不理想，人們搜索“經濟停滯”一詞的次數更有可能激增不已。

????譯者：王恩冕