????沃倫·巴菲特（Warren Buffett）給投資者提供過一條著名的建議：在別人恐懼時貪婪。這或許可以解釋伯克希爾－哈撒韋（Berkshire Hathaway）340億美元收購伯靈頓北圣達菲鐵路公司（Burlington Northern Santa Fe Railroad）的協議，但鐵路行業本身似乎也注意到了他的建議。大蕭條對鐵路業的沖擊不下于任何行業，2009年，貨運量和利潤均大幅下滑。但和從前的衰退不同，鐵路公司得以保持價格穩定，而且仍堅持擴張計劃，以求從卡車運輸業那里奪取市場份額。執行運輸政策的官員預計，未來10年，更節省燃料的鐵路運輸會以更快的速度增長；公路貨運的增長率將放緩。欲了解美國四大鐵路公司和它們的路線，請看下圖。

????——Telis Demos

四巨頭簡史

伯靈頓北圣達菲

????1996年，由伯靈頓與Atchison、Topeka & Santa Fe Railway合并而成。該公司在從中西部至西海岸港口的貨運業務上與Union Pacific展開競爭。

UNION PACIFIC

????19世紀80年代，公司的大股東、強盜大亨杰·古爾德（Jay Gould）曾設想將公司與Southern Pacific合并。1996年，公司從億萬富翁菲利普·安舒茨（Pilip Anschutz）手中買下了Southern Pacific。

NORFOLK SOUTHERN

????1894年，摩根（J.P. Morgan）親自將Southern Railway從破產中拯救出來。Southern Railway后來收購了Norfolk Southern，并采用了它的名字。

CSX

????1986年，俄亥俄州的Chessie System與Virginia-to-Florida Seaboard System合并，組建了CSX公司。后來，CSX與Norfolk Southern瓜分Conrail，規模得到極大增長。

新舊大亨PK

????科爾尼利烏斯·范德比爾特（Cornelius Vanderbilt）相對于1887年的經濟規模所擁有的財富，要多于沃倫·巴菲特相對于今日經濟規模所占有的財富。

????但伯克希爾－哈撒韋要買下的鐵路的規模之大，則遠遠超出范爾比爾特的見識。范氏的New York Central和Hudson River Railroad的鐵路由紐約延伸至芝加哥，總長1.3萬英里，而今天，伯靈頓北圣達菲公司的鐵路長度幾乎是它的3倍。