????與所有采用乙醇、天然氣或氫氣等新能源的汽車一樣，電動(dòng)汽車的難題也是汽車及為其提供支持的基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)該孰先孰后。日產(chǎn)正在使用各種手段解決這個(gè)問題。它已經(jīng)與40多個(gè)州、縣、市政府當(dāng)局和公用事業(yè)公司建立了合作伙伴關(guān)系，向政府申請(qǐng)補(bǔ)貼，并且修建公共充電站。今年1月，它選定了一家供應(yīng)商，提供家用充電設(shè)施，這樣車主就可以用220伏電源為汽車充電，而且充電時(shí)間不超過8小時(shí)，就像烘干機(jī)一樣。日產(chǎn)還與日本的貿(mào)易和金融巨頭住友商事株式會(huì)社（Sumitomo Corp.）合作，啟動(dòng)電池回收業(yè)務(wù)。

????有關(guān)電動(dòng)汽車和混合動(dòng)力汽車孰優(yōu)孰劣的辯論，似乎激發(fā)了戈恩的競爭天性。“混合動(dòng)力汽車好比是美人魚。”他說。“如果你想要的是魚，你得到的是女人；如果你想要女人，你得到的是魚。”他認(rèn)為，只有日產(chǎn)真正走上了徹底環(huán)保的道路。“如果你為混合動(dòng)力汽車開發(fā)出了高效率的電池，為什么不繼續(xù)走下去，開發(fā)電動(dòng)汽車呢？”他問道。“它幾乎完全實(shí)現(xiàn)了零排放。”

????有些時(shí)候，戈恩的話聽起來像救世主。十年前，他在重組日產(chǎn)公司時(shí)博得了“成本殺手”的綽號(hào)，如今這個(gè)綽號(hào)也許應(yīng)該變?yōu)椤皻夂蜃兓?zhàn)者卡洛斯”。“我們的方向是正確的。”去年春天，他在紐約市舉辦的比爾·克林頓全球倡議大會(huì)上宣布。“它關(guān)系的不是汽車，而是拯救地球。”

日產(chǎn)公司對(duì)鋰離子的化學(xué)作用研究了幾年之后，開發(fā)出了圓柱電池。1996年至2001年，日產(chǎn)公司在4款小型城市汽車上安裝、使用了這種電池。豐田和本田（Honda）在普銳斯和Insight等混合動(dòng)力汽車中使用的是老式的鎳氫電池。有關(guān)日產(chǎn)公司電池的傳言已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。科幻小說作家邁克爾·克萊頓（Michael Crichton）在他的作品《侏羅紀(jì)公園》（Jurassic Park）中明確說明，維修車輛使用的是日產(chǎn)電池。

????1999年，當(dāng)戈恩接管日產(chǎn)公司、準(zhǔn)備把它從破產(chǎn)邊緣挽救回來時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)其電池研究項(xiàng)目已經(jīng)就位。他原本可以輕松做出決定，將電池業(yè)務(wù)出售，作為對(duì)這家?guī)捉飘a(chǎn)的公司實(shí)施重組的步驟之一，但他卻把它完整地保留下來了。事實(shí)證明，這是明智之舉。從那以后，研究人員取得了顯著進(jìn)展。疊層電池的誕生，讓日產(chǎn)公司實(shí)力大增。這種電池?fù)碛谐叩哪芰棵芏龋页杀靖汀＿@些電池正是Leaf汽車的動(dòng)力來源。

????2006年，戈恩在全公司范圍內(nèi)啟動(dòng)了一個(gè)名為“2010綠色日產(chǎn)”（Nissan Green 2010）的項(xiàng)目，推動(dòng)日產(chǎn)公司實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。一年之后，Leaf項(xiàng)目獲得批準(zhǔn)。“這次行動(dòng)由老板親自帶隊(duì)。”北美市場產(chǎn)品企劃主管拉里·多米尼克（Larry Dominique）說。“我們因?yàn)闆]有開發(fā)混合動(dòng)力電動(dòng)汽車而受到批評(píng)。但戈恩先生認(rèn)為，我們應(yīng)該跨出下一步。”

????首先，要確定這款汽車應(yīng)該符合的條件。不過在一些人看來，這些條件似乎違背了直覺，因?yàn)槿债a(chǎn)不希望人們太過關(guān)注這款汽車本身。“它必須是款真正意義上的汽車，而不是高爾夫球擺渡車的升級(jí)版。”多米尼克說。“它的樣子不能太與眾不同，而且還得讓大家買得起。”從一開始，公司首先考慮的就是客戶需求，而不是公司需求。“從產(chǎn)品策劃的角度看，我們重點(diǎn)考慮的是汽車價(jià)格，而不是生產(chǎn)成本。”他說。“此外，我們關(guān)注擁有汽車的成本，而不是預(yù)支成本。”

????2008年5月13日，日產(chǎn)宣布把零排放項(xiàng)目納入其中期商業(yè)計(jì)劃。戈恩制定了雄心勃勃的目標(biāo)，并且為之設(shè)定了最后期限：他宣布，日產(chǎn)將于2010年在美國和日本推出全電動(dòng)汽車，到2012年在全球范圍內(nèi)銷售這款汽車。

????2009年8月，在日產(chǎn)公司橫濱總部的落成典禮上，Leaf在公眾面前揭開了面紗。這款車的設(shè)計(jì)有些怪異，但在戈恩的授意下，安裝在車身下面的近227千克重的電池并沒有立即露面。“我們生產(chǎn)的是穩(wěn)定、耐用、可靠的汽車，而不是玩具一樣的城市車。”總設(shè)計(jì)師中村史郎（Shiro Nakamura）說。由于沒有前格柵，因此一眼就可以辨別出這是一款電動(dòng)汽車；由于引擎蓋下沒有安裝發(fā)動(dòng)機(jī)，因此沒有必要安裝散熱器和前格柵來保護(hù)它。由于電動(dòng)汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)噪音非常小，因此控制其他方面的噪音成為設(shè)計(jì)師面臨的一大挑戰(zhàn)。例如，為了減少風(fēng)噪，Leaf前大燈的流線設(shè)計(jì)要比普通汽車好。

????駕車過程中，我們并沒有聽到熟悉的發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴聲，只有很輕的嗡嗡聲。汽車加速流暢；行駛中無需換擋。與混合動(dòng)力汽車一樣，Leaf起步較慢，用了近10秒才加速到每小時(shí)60英里（大部分新車最多只用7秒）。一旦進(jìn)入巡航狀態(tài)（據(jù)說最高時(shí)速是90英里），Leaf給人的感覺就像是傳統(tǒng)汽車。它駕駛平穩(wěn)、轉(zhuǎn)向靈活，而且剎車靈敏。駕車者很難察覺車身下方的額外負(fù)重。需要告誡的一點(diǎn)是：雖然日產(chǎn)公司在廣告中宣傳Leaf是款5座汽車，但量產(chǎn)版本的后排座位對(duì)于普通成年人來說還是略顯局促。

????除了駕駛系統(tǒng)外，Leaf還有許多新穎之處。這是一輛“電傳操控”的汽車，也就是說控制系統(tǒng)不是用機(jī)械裝置直接連接的。排擋桿沒有與變速箱連接在一起，而是位于操控臺(tái)的中央，外形仿佛游戲機(jī)手柄。其他電子裝置都是為了緩解駕駛者對(duì)續(xù)航里程的擔(dān)憂。車載電腦中包括電量顯示，它可以指示在行駛半徑內(nèi)的充電站，并且計(jì)算距離目的地的遠(yuǎn)近。