????近來，密歇根州不再是一片壓抑的景象。從大瀑布城（Grand Rapids）的地標性建筑Bridgewater Place的17層樓頂露天廣場一眼望去，人們會看到城市改造在向各個方向延伸。一直往南，是現代化的大瀑布城州立大學校園，有11,000名學生在此就讀；在格蘭德河對面，散布著重新規劃的文化娛樂中心區，那里有新建的藝術表演和會展中心，它們和市中心的商業和政府辦公大樓只有一箭之遙；在山丘頂部的東側，是這座城市規劃的點睛之筆：投資10億美元（還在追加）的綜合醫療中心，其中包括一個腫瘤研究中心，特殊治療服務所需的公共設施和場所，以及一所醫學院。

????這就是大瀑布城。它位于密歇根州西部，是一座有20萬人口的小城市。它的重建規劃對經歷過夕陽產業的衰落之后，尋求打造新經濟增長點的其他城市具有借鑒意義。這一重建規劃已經對密歇根州所有制造業地區產生積極影響，令人刮目相看。20年前，大瀑布城也可能走上像弗林特、龐蒂克，當然還有底特律這些城市發展的路子，但是，它的發展路徑卻與之不同，這得益于其商界領袖的通力合作，以及政府和私營部門之間的有效協作，加上當地慈善家的慷慨解囊，從而使其財富穩步增長。

????大瀑布城比位于密歇根州東岸、擁有80萬人口的底特律市規模小很多。其居民構成更多樣化，市郊的鄉鎮地方領導愿意與市政府合作，這樣問題解決起來相對簡單很多。在底特律的企業領導者、慈善機構負責人和政府決策者聯合啟動城市振興計劃 [參見《時代》周刊網站www.time.com刊載的《給底特律瘦身》（Downsizing Detroit）一文]之際，大瀑布城的城市改造經驗值得研究。多年來，底特律市的有關部門向當地市民承諾啟動一個個重大項目來解決困擾他們的問題，但沒有一個項目兌現。而大瀑布城的商界領袖煞費苦心地設定明確目標，聯合當地政府官員，尋求各方支持，并向主要參與者授權實施項目。“每個社區都有自己的文化，你必須識別并找出適合你的城市發展的那些因素和條件。” 精力充沛的伯吉特·克洛斯（Birgit Klohs）說，他是一家名為“Right Place”的地方經濟開發集團公司負責人，“你必須清楚各部門和組織負責人的情況，給他們搭建工作團隊班子，制定愿景目標，讓大家往同一個方向努力。”

????在上世紀90年代初的經濟蕭條時期，大瀑布城各方面的情況都不是很好，現在仍有人把它叫做“沉悶瀑布城”（Bland Rapids）。當然，這座城市有以其最著名的市民、美國前總統福特命名的博物館，但它曾經的標志性行業——家具制造業早已讓位于更缺乏特色的汽車配件和金屬材料辦公家具產業，這兩個產業均遭到重創。州經濟發展和國家層面經濟發展趨勢給本地經濟帶來的陣痛是：由于高度依賴于周期性產業，自身缺乏增長潛力，導致高失業率，市區毫無生機與活力，未來沒有什么發展空間。

????但大瀑布城擁有一筆不同尋常的財富，“它與這座城市的規模相比較而言令人感到驚奇。”Old Kent 銀行已退休的前董事長兼CEO約翰·坎內帕（John Canepa）說。這筆財富的大部分蘊藏在彼此密切相關的企業中，如安利（Amway）這樣的直銷保健品公司、梅耶爾（Meijer）連鎖超市和著名辦公家具品牌Steelcase這樣的企業和公司。這些公司的創始人和他們的后代仍然居住在大瀑布城，并以慈善捐款方式慷慨解囊，表達他們對原籍的眷戀和情感。安利共同創始人杰伊·范·安德爾（Jay Van Andel）的兒子戴維·范·安德爾（David Van Andel）說，“如果你想成為社區重建的參與者，就要先付出，后索取。”

????早在1991年，社區改造就需要大量捐助款項。為此，安利公司另外一位共同創始人里奇·狄維士（Rich DeVos）的兒子迪克·狄維士（Dick DeVos）召集了一個由50多位社區和市政領導人組成的工作組，開始啟動振興市中心的工作程序。這個工作組開始時起名為“宏大愿景”，它著手為文化娛樂、體育活動中心和地方會展中心設施的擴建編制規劃方案。工作組在項目啟動前花了兩年時間對項目進行深入調研，并制定可行性方案，撰寫對經濟影響的分析報告。他們沒有僅憑自身力量來開展項目工作，狄維士聯手坎內帕和另一位當地銀行家戴維·弗雷（David Frey），讓計劃得以實現。弗雷表示，“我們已決定，不要讓我們州變幻莫測的經濟發展走勢來界定我們城市的特征。”在獲得社區支持后，他們便開始著手工作。

????此時，工作組改名為“重大行動”，它從以杰伊·范·安德爾為首的私人捐助者處籌集到2,100萬美元的善款，為此范·安德爾獲得了文化娛樂和體育活動中心的冠名權。（人們可以看到，這座城市的許多建筑都是以富有的資助人命名的。）這座活動中心的規劃和實施，設定了合理可行的目標，因此它很快取得成功。