????2004年2月4日，當朱克伯格在哈佛大學（Harvard）的宿舍里啟動Facebook網站時，他根本沒有考慮過融資需求。從中學就開始編程的朱克伯格，帶著自己的電腦和一塊碩大的寫字板來到了哈佛大學，寫字板是這個電腦玩家集思廣益的最佳工具。他利用MySQL數據庫等免費的開源軟件構建網站，深夜里用大量的貝克啤酒（Beck's）和紅牛飲料（Red Bull）來補充體力，以編寫程序。在Facebook網站成立前一個月，朱克伯格花35美元注冊了網名thefacebook.com（這個網址后來縮短了），并且向一家網頁寄存公司每月支付85美元。但是，這項服務的吸引力所產生的傳播效應遠遠超出了所有人的預期。在該學期結束時，網站用戶群已經覆蓋了30所院校的10萬名學生，一個交游廣泛的同班同學帶朱克伯格來到曼哈頓，與潛在的投資人見面。在一次會面中，一位金融家當場提出向朱克伯格的公司提供1,000萬美元。馬克當時年僅20歲。他的公司剛剛成立4個月。他壓根兒沒有認真考慮過接受投資的問題。

????相反，朱克伯格決定在當年夏天把公司遷往技術行業的希望之地——帕洛阿爾托。他在Craigslist上找到了一個有4間臥室的房子，并租下這套房間，作為自己的辦公室兼住所，隨后又勸說室友達斯汀·莫斯科維茨（Dustin Moskovitz）放棄暑假在哈佛的計算機實驗室工作的機會，出任他的首席運營官。Facebook保持運轉，就意味著網站要不斷增加更多的服務器，這需要真金白銀。搬到帕洛阿爾托的前幾周，朱克伯格就花了近2萬美元，這些錢都是他以前做編程工作時積攢下來的。但顯而易見的是，馬上還會有更大的現金開支。

????在帕洛阿爾托一街之隔的地方，互聯網神童肖恩·帕克（Sean Parker）正面臨著巨大的壓力。那是個炎熱的下午，這個年方24歲、身形消瘦的金發青年討厭體力勞動。但是，他的租約就要到期了，而且他手頭拮據。于是，他在2004年6月來到女友住家門前的人行道上，從自己的白色寶馬汽車（BMW）里往外搬箱子，那是他在時運尚好的時候買的。當他注意到有一群男孩子向他走來時，他有些緊張了。他的箱子里裝的是昂貴的電腦設備。他不喜歡這群男孩子的裝束——所有人都穿著連帽運動衫，盡管天氣炎熱，他們還是戴著帽子。他想這群人肯定不懷好意，但其中個子最矮的男孩走了過來。

????“肖恩。”這個家伙說。“我是馬克，馬克·朱克伯格。”突然間，他恍然大悟。兩個月前，他在紐約市吃飯時曾經見過這個人，當時這個小子視帕克為傳奇人物，因為他幫助肖恩·范寧（Shawn Fanning）創辦了Napster。后來，帕克又與其他人一起創建了另一家互聯網公司Plaxo，這個管理聯絡信息的企業從投資人那里籌集到了數百萬美元。此后，帕克與他的贊助人之間發生了矛盾，這些贊助人發現帕克聰明絕頂，但不太可靠。不過，對這些二十出頭的年輕人來說，帕克可是經驗豐富的行業元老。

????在帕洛阿爾托一起進餐時，朱克伯格親眼目睹了帕克與Plaxo公司的贊助人之間的爭斗結果。當朱克伯格向他在哈佛的室友詳細介紹帕克時，帕克接到了律師的電話。事情糟透了。Plaxo公司董事會不僅開除了帕克，而且拒絕把帕克在公司中剩余的近一半股票發還給他。帕克火冒三丈。他被耍了。Facebook的小家伙們聽到這一切，一個個膽戰心驚，神情沮喪。“風投資本家聽上去太可怕了。”朱克伯格回憶當時的想法時說。這正是思想成長的時期。朱克伯格一方面對他的朋友表示同情，另一方面認為他也許可以從帕克身上學到很多東西，于是他邀請帕克搬到自己家來住。9月，朱克伯格開始稱帕克為公司的總裁。帕克不僅出謀劃策，而且還在另一個公司角色中派上了用場：小家伙們狂歡時，得要帕克去買酒，因為他是這群人中唯一年滿21歲的人。

????隨著2004年秋季學期的日益臨近，公司也走到了危機的邊緣。經過一個夏天，網站的會員人數幾乎翻了一番，達到20萬人。這既是個好消息，也是個壞消息。“我們很幸運，它沒有徹底拖垮這個架構。”莫斯科維茨說。朱克伯格和莫斯科維茨決定當年秋天不回哈佛上學，而是集中精力管理公司。可是，這個時候他們亟需資金。當時，硅谷的新興公司通常與風投資本家協商資金注入的問題，作為回報，風投資本家將獲得大批股權，最高可達1/3。朱克伯格不想放棄這么多控制權。